Of een tattoo vegan is, kun je niet met een eenvoudig ja of nee beantwoorden, omdat er twee verschillende producten een rol spelen: de tattoo-inkt zelf en de verzorgingsproducten die daarna op de huid komen. Tattoo-inkt bestaat in principe uit een pigment, een draagvloeistof (vaak ethylalcohol of gedestilleerd water, soms aangevuld met propyleenglycol of glycerine) en verschillende toevoegingsmiddelen, zoals conserveer- of verdikkingsmiddelen (bron: Tattoo ink, Wikipedia). Of deze bestanddelen van dierlijke of plantaardige oorsprong zijn, hangt af van de fabrikant en de specifieke inkt; dat kun je niet afleiden uit alleen de kleurnaam. In dit artikel lees je op welke plekken dierlijke bestanddelen doorgaans kunnen voorkomen, wat het verschil is tussen een onafhankelijk gecontroleerd vegan keurmerk en een uitspraak van de fabrikant, en welke vragen je in de studio kunt stellen om duidelijkheid te krijgen over jouw specifieke keuze.
- Tattoo-inkt bestaat uit pigment, draagvloeistof en toevoegingsmiddelen. Afhankelijk van de fabrikant kan elk van deze componenten van dierlijke of plantaardige oorsprong zijn.
- Beenderkool, gelatine, schellak en dierlijke glycerine zijn de bestanddelen waarop een vegan controle van tattoo-inkt zich het vaakst richt.
- Ook verzorgingsproducten zoals crèmes of zalven kunnen lanoline, bijenwas of collageen bevatten, los van de samenstelling van de inkt zelf.
- Een onafhankelijk gecontroleerd vegan keurmerk is iets anders dan een vermelding van de fabrikant zoals ‘plantaardig’. Het is belangrijk om die twee soorten informatie uit elkaar te houden voordat je een keuze maakt.
Waaruit bestaat tattoo-inkt eigenlijk?
Je kunt tattoo-inkt grofweg opdelen in drie bestanddelen: het pigment, dat de kleur zijn tint geeft; de draagvloeistof, die ervoor zorgt dat het pigment kan worden vervoerd en aangebracht; en de toevoegingsmiddelen, die zorgen voor houdbaarheid, consistentie of hygiëne. Als draagvloeistof worden vaak ethylalcohol of gedestilleerd water gebruikt, soms aangevuld met methanol, propyleenglycol of glycerine (bron: Tattoo ink, Wikipedia). De precieze samenstelling van deze drie bestanddelen verschilt sterk per fabrikant en zelfs per kleur binnen hetzelfde merk. Daarom kun je de vraag of ‘tattoo-inkt’ vegan is niet in algemene zin beantwoorden: dat kan alleen voor een specifiek product met een bekende samenstelling.
Waar dierlijke bestanddelen in tattoo-inkt kunnen zitten
Als er dierlijke bestanddelen in tattoo-inkt zitten, dan zijn die meestal te vinden in een van twee groepen: in een van de toevoegingsmiddelen die de consistentie of verwerking verbeteren, of in de draagvloeistof zelf. Sommige tattoo-inkten bevatten dierlijke bijproducten zoals beenderkool, glycerine, gelatine of schellak, terwijl andere fabrikanten inmiddels bewust vegan formules aanbieden die deze stoffen niet bevatten (bron: Tattoo ink, Wikipedia).
Beenderkool en gelatine
Beenderkool wordt soms gebruikt bij de productie van bepaalde zwarte tinten, omdat het het pigment een specifieke diepte geeft. Gelatine en schellak worden eerder gebruikt als bind- of verdikkingsmiddel. Ze hebben dus weinig te maken met de daadwerkelijke kleuring, maar kunnen wel van dierlijke oorsprong zijn. Geen van deze stoffen is op een ingrediëntenlijst automatisch herkenbaar als ‘dierlijk’, als er al een volledige lijst beschikbaar is.
Glycerine: plantaardig of dierlijk?
Glycerine is een goed voorbeeld van waarom één term op een etiket niet volstaat om de oorsprong vast te stellen. Glycerine kan zowel uit dierlijk talg als uit plantaardige bronnen zoals soja of palmolie worden gewonnen. Alleen de aanduiding ‘glycerine’ vertelt niet welke methode in dit specifieke geval is gebruikt (bron: Glycerol, Wikipedia). Als je dat wilt weten, heb je informatie van de fabrikant nodig over de grondstof, of een certificering waarbij dit al is gecontroleerd.
Verzorgingsproducten: waar lanoline & co verstopt kunnen zitten
De vraag of iets vegan is, houdt niet op bij de inkt zelf. Na het zetten of aanbrengen van een ontwerp worden meestal verzorgingsproducten gebruikt, en ook die hebben een eigen samenstelling, los van die van de inkt. Lanoline is bijvoorbeeld wolvet dat uit de wol van schapen wordt gewonnen en dus onmiskenbaar van dierlijke oorsprong is. Het wordt vaak gebruikt in cosmetica, lipverzorging en zalven, en staat soms onopvallend op de ingrediëntenlijst (bron: Lanolin, Wikipedia). Ook bijenwas of collageen komt voor in sommige nazorgcrèmes of zalven. Er bestaat geen algemene uitspraak over ‘de’ nazorgcrème, omdat de samenstelling per merk verschilt. Voor concrete stappen in de nazorg kun je onze eigen handleiding voor de verzorging van een tijdelijke tattoo bekijken. Daarin lees je waarop je de eerste dagen moet letten.
Hoe herken je vegan tattoo-inkt? Wat keurmerken echt betekenen
Het belangrijkste verschil is dat tussen een uitspraak van de fabrikant en een onafhankelijk gecontroleerd keurmerk. Een uitspraak zoals ‘plantaardig’ of ‘vrij van schadelijke stoffen’ op een productpagina komt van de fabrikant zelf en beschrijft wat die over het product zegt; het is geen vervanging voor een externe controle. Een onafhankelijk vegan of vegetarisch keurmerk zoals het V-Label wordt daarentegen niet door de fabrikant toegekend, maar door ledenorganisaties aan de hand van een vastgestelde norm gecontroleerd en gecertificeerd (bron: V-Label, Wikipedia). Zonder zo’n controle of een volledige, verifieerbare ingrediëntenlijst blijft de vegan status van een specifieke inkt onbekend, hoe aannemelijk een uitspraak van de fabrikant ook klinkt.
Hoe streng de openbaarmaking van ingrediënten überhaupt is geregeld, hangt bovendien af van het land en het type tattoo. De regelgeving is complex genoeg voor een apart artikel. Wil je weten wat de EU-regels voor tattoo-inkt precies voorschrijven, dan vind je daar de juridische uitleg. Hier is het belangrijk om te onthouden: dat er geen wettelijke verplichting is om ingrediënten openbaar te maken, betekent niet automatisch dat een product dierlijke bestanddelen bevat. Het betekent wel dat je niet alleen kunt afgaan op het feit dat een ingrediëntenlijst hierover niets vermeldt.
De juiste vragen voor de tattoostudio
De betrouwbaarste manier om duidelijkheid te krijgen over een specifiek ontwerp is om er vóór je een keuze maakt rechtstreeks naar te vragen in de studio. Met de volgende vragen krijg je concrete antwoorden in plaats van vage toezeggingen:
- Wat is de exacte merknaam van de gebruikte inkt, en niet alleen de kleurfamilie of de tint?
- Is er voor deze inkt een volledige ingrediëntenlijst of een onafhankelijk vegan certificaat dat je kunt inzien?
- Welke producten worden aanbevolen voor de nazorg, en welke ingrediënten bevatten die precies?
- Van welk materiaal is de gebruikte stencil gemaakt, als dat belangrijk is voor je keuze?
Een studio die verstand heeft van dit onderwerp, moet concrete antwoorden op deze vragen kunnen geven, of op zijn minst weten waar ze die kan opvragen. Blijft het antwoord vaag, dan is dat op zichzelf nuttige informatie voor je keuze.
Ontwerp en plaatsing eerst uitproberen: wat InkLabs zegt over de eigen formule
InkLabs omschrijft onze eigen semi-permanente inkt in Jagua-stijl als plantaardig en als getest om aan de cosmetische wettelijke vereisten te voldoen. Zoals hierboven uitgelegd, is dit een uitspraak van de fabrikant en geen onafhankelijk vegan certificaat. Wil je meer weten over de samenstelling en de veiligheidsaspecten van onze inkt, dan vind je meer informatie in ons artikel over hoe veilig semi-permanente tattoos zijn. Voor de nazorg geldt, ongeacht de formule: breng de eerste 24 tot 36 uur geen crèmes, oliën of scrubs rechtstreeks op het ontwerp aan, zodat de kleur zich ongestoord kan ontwikkelen.
Een tijdelijke of semi-permanente tattoo kan je het ontwerp, het formaat en de plaatsing rustig op je eigen huid laten zien voordat je een permanente keuze maakt. Zo’n tattoo vertelt daarentegen niets over hoe pijnlijk een permanente tattoo zou zijn, hoe het genezingsproces of het risico op een allergische reactie zou verlopen, en ook niet over hoe het uiteindelijke ontwerp er permanent uit zal zien. Daarvoor heb je een apart gesprek met een tatoeëerder nodig. Als je precies op dat punt bent aangekomen, vind je in onze gids voor het kiezen van een ontwerp en de plaatsing van je eerste tattoo meer houvast.
Als voorbeelden van semi-permanente ontwerpen met deze formule laten we hier twee verschillende designs zien, zodat de keuze niet beperkt blijft tot één ontwerp.
Beide motieven komen uit onze collectie semi-permanente tattoos, waar je meer ontwerpen in verschillende stijlen met elkaar kunt vergelijken.
Of een tattoo uiteindelijk vegan is, hangt dus niet af van één eigenschap, maar van de specifieke inkt, de specifieke verzorgingsproducten en de vraag of een claim wordt onderbouwd door een onafhankelijke controle of alleen door de fabrikant zelf. Met de vragenlijst uit dit artikel kun je dat in gesprek met de studio nagaan. Wil je vooraf nog het ontwerp of de plaatsing aanpassen, dan kun je daarvoor, los van de vraag of iets vegan is, een semi-permanent ontwerp gebruiken. Meer gidsen over de veiligheid en samenstelling van tattoo-inkt vind je op onze nieuwsblog.
