Een Kleine Prins-tattoo is meestal niet gebaseerd op het hele boek tegelijk, maar op één specifiek symbool dat de lezer het meest na aan het hart ligt. De roos staat voor de aandacht die de prins eraan schonk, de vos legt uit wat het betekent om iemand tam te maken, de sterren dragen de herinnering aan iemand die is weggegaan, de tekening van de boa constrictor met de olifant laat het verschil zien tussen de blik van een kind en die van een volwassene, en het piepkleine planeetje B-612 herinnert eraan dat ook een kleine wereld zorg verdient. Voordat je een motief kiest, helpt het om te weten wat het precies in het boek betekent, want juist dat verschil bepaalt of de tattoo aanvoelt als een persoonlijke verwijzing of gewoon als een mooie afbeelding.
- De roos staat symbool voor een relatie die je hebt gekozen en waar je voor zorgt, niet voor schoonheid op zichzelf.
- De vos hoort bij het thema van relaties en vertrouwen en wordt daarom vaak samen met een kort citaat getatoeëerd, niet als losstaand dier.
- De sterren werken als een stille herinnering aan een specifiek iemand, net als aan het einde van het boek.
- De slang die een olifant heeft ingeslikt herkent bijna niemand meteen, waardoor dit motief geschikt is als een subtielere verwijzing.
- Planeetje B-612 kan worden weergegeven met een eenvoudige cirkel of silhouet en staat voor het idee van een kleine wereld waar je voor moet zorgen.
De roos: waarom die uniek is voor de Kleine Prins
De roos van de prins is niet zeldzaam omdat ze in de natuur de enige in haar soort zou zijn – op aarde groeien duizenden rozen. Ze is zeldzaam omdat de prins haar tijd en aandacht schonk: haar water geven, haar tegen de wind beschermen en geduld hebben met haar grillen. De vos geeft die band later een naam met het woord ‘tam maken’: wat je tam maakt, wordt voor jou uniek, juist omdat je er tijd in hebt gestoken (bron: The Little Prince, Wikipedia).
Daarom hoeft een roos als tattoo niet per se algemene liefde of romantiek te betekenen. In de context van het boek laat ze eerder zien dat je iemand of iets hebt gekozen en daarbij bent gebleven – een partner, kind, vriend of bijvoorbeeld een levensfase die je heeft gevormd. Juist die specificiteit onderscheidt ‘de roos van de prins’ van een gewoon bloemmotief.
Hoe een tattoo geïnspireerd op deze roos eruit kan zien
Omdat het in het boek om één enkele roos gaat en niet om een weelderig boeket, past een eenvoudige, enigszins imperfecte vorm er visueel het best bij – één stengel, een paar bloemblaadjes, geen uitbundige compositie. De stijl met fijne lijnen behoudt die bescheiden uitstraling het natuurlijkst. Zo ziet ook ons ontwerp Roos eruit, een gestileerde roos die met één dunne lijn is getekend:
Wie meer varianten in formaat en plaatsing voor hetzelfde motief wil zien, vindt die in de collectie tattoo’s met rozen.
De vos en het tam maken: een tattoo over een band, niet over uiterlijk
In het boek legt de vos de prins uit dat ze, voordat ze elkaar ‘tam hebben gemaakt’, voor elkaar gewoon één van de velen zijn – een gewone jongen tussen duizenden jongens, een gewone vos tussen duizenden vossen. Pas de band die ze opbouwen, maakt hen uniek voor elkaar. Uit dit gesprek komt ook de bekendste zin uit het boek: ‘Alleen met je hart kun je goed zien; wat belangrijk is, is onzichtbaar voor de ogen’ (bron: The Fox – Character Analysis, LitCharts).
Een tattoo van een vos of van dit citaat heeft daarom een andere betekenis dan een roos. Waar de roos verwijst naar een specifieke persoon of iets dat je hebt gekozen, gaat de vos over het principe van een band en vertrouwen zelf – en past die dus eerder bij iemand die een les of ervaring wil herdenken dan een specifiek persoon. Daarom combineren veel mensen een klein silhouet van een vos met een kort tekstfragment, zodat de betekenis ook duidelijk is voor mensen die het hele boek niet kennen.
Lachende sterren: herinnering als motief
Het boek laat zien dat sterren niet voor iedereen hetzelfde betekenen: een astronoom bestudeert ze, een zakenman telt ze als bezit, een koning denkt dat ze hem toebehoren en de piloot ziet er aan het einde van het verhaal iets heel anders in. Die gedachte wordt rechtstreeks in de tekst samengevat met de zin dat sterren voor verschillende mensen niet hetzelfde zijn (bron: Stars – Symbol Analysis, LitCharts).
Aan het einde van het boek vertelt de prins de verteller dat, als hij naar de sterren kijkt, die hem aan zijn lach zullen doen denken, zodat het zal lijken alsof alle sterren lachen (bron: The Little Prince, Wikipedia). Deze scène verklaart waarom een kleine ster of groepje sterren een stille manier is om iemand specifiek of een periode die voorbij is, maar nog altijd deel van je uitmaakt, te herdenken – niet als een algemeen ‘nachtelijk’ motief, maar als een persoonlijke herinnering waarvan alleen iemand die de context kent de betekenis begrijpt.
De boa constrictor die een olifant heeft ingeslikt: de blik van een kind
De allereerste tekening die de verteller in het boek laat zien, is van een slang die een olifant heeft ingeslikt – maar alle volwassenen aan wie hij die laat zien, zien er alleen een hoed in. Deze vergissing keert in het boek terug als beeld voor het verschil tussen de manier waarop kinderen en volwassenen naar hetzelfde kijken: een kind ziet het verhaal in de afbeelding, een volwassene ziet alleen de buitenvorm (bron: The Little Prince, Wikipedia).
Juist omdat de meeste mensen in deze vorm inderdaad alleen een hoed of een abstracte omtrek zullen zien, is dit van alle genoemde motieven de meest discrete verwijzing naar het boek. Wie een klein geheim voor zichzelf wil hebben dat alleen iemand herkent die het boek net zo goed kent, vindt precies dat in dit symbool.
Planeetje B-612: jouw eigen kleine wereld
Het thuis van de prins, planeetje B-612, is volgens het boek nauwelijks groter dan een huis – het heeft drie piepkleine vulkanen (twee actieve en één uitgedoofde), die de prins regelmatig schoonmaakt, baobabs die hij moet uittrekken voordat ze het hele planeetje overwoekeren, en één roos waar hij voor zorgt (bron: B 612 (The Little Prince), Wikipedia).
Het gaat bij het planeetje niet om hoe groot het is, maar om het feit dat zelfs zo’n kleine wereld regelmatig zorg nodig heeft; anders overwoekeren dingen die er niet thuishoren de wereld. Als tattoo laat die gedachte zich goed vertalen naar een eenvoudige cirkel of een klein silhouet van een planeetje, zonder andere elementen uit het boek eromheen – een motief dat ook op zichzelf werkt voor lezers die juist dit deel van het verhaal aanspreekt, meer dan de roos of de vos. Voor vergelijkbare kosmische thema’s die net zo goed op zichzelf kunnen staan, is ook ons overzicht van tattoos met maan-, zon- en ruimtemotieven de moeite waard; een eenvoudig maanontwerp, zoals Maan 2, een fijne lijntekening van een maansikkel in een nachtelijk thema, kan ook dienen als herkenbaar motief voor het planeetje.
Hoe kies je een motief en plek, zodat je tattoo er zo uitziet als je voor ogen hebt?
De keuze van de stijl moet afhangen van hoeveel details het motief zelf heeft. Een roos in één lijn of een kleine cirkel voor het planeetje behoudt zijn vorm, ook in fijne lijnen en op klein formaat, omdat er geen details in zitten die kunnen vervagen. De slang die een olifant heeft ingeslikt heeft juist iets meer ruimte nodig om herkenbaar te blijven als een vorm met een binnenwaartse kromming, en niet alleen als een vlek.
De plek bepaalt vervolgens of het motief in het dagelijks leven zichtbaar moet zijn of alleen voor jou bedoeld is. Op je pols, aan de binnenkant van je onderarm of op je enkel blijft een klein literair symbool goed in het zicht, terwijl het op je ribben of achter je oor eerder verborgen blijft. Als je nog niet zeker weet waar je het motief precies wilt laten zetten, kun je ook inspiratie halen uit de algemenere keuzehulp in onze gids voor minimalistische tattoos.
Waarom je het motief als tijdelijke of semi-permanente tattoo kunt uitproberen
Een tijdelijke of semi-permanente versie is bedoeld om het specifieke ontwerp, formaat en de plaatsing rustig op je eigen huid te bekijken voordat je voor een permanente versie kiest. Zo kom je niets te weten over hoeveel pijn een permanente tattoo zou doen, hoe die zou genezen, of er een allergische reactie zou optreden of hoe die er na jaren precies uit zou zien – dat hangt allemaal af van andere factoren en geen enkele tijdelijke versie kan dat voorspellen. Voor kleine literaire motieven, zoals een roos of een planeetje, is het echter genoeg om te zien of het gekozen formaat en de gekozen plek echt overeenkomen met wat je je had voorgesteld. Meer over deze keuze lees je in onze gids voor het kiezen van je eerste tattoo.
Welk symbool uit de Kleine Prins het beste bij je past, hangt af van wat je met je tattoo eigenlijk wilt zeggen: de roos gaat over een specifieke band, de vos over het idee van vertrouwen zelf, de sterren over een herinnering, de slang met de olifant over een stille, persoonlijke verwijzing en planeetje B-612 over de zorg voor iets kleins. Als je je keuze hebt gemaakt, is het de moeite waard om ook het overzicht van bloementattoos te bekijken voor een bredere vergelijking van stijlen, of het artikel over de betekenis van een gevallen-engeltattoo te lezen als je meer in het algemeen geïnteresseerd bent in symbolische en literaire motieven. Een paar bestaande ontwerpen in de catalogus bekijken is een goede volgende stap – niet om meteen iets te kopen, maar om te zien hoe klein deze motieven er in werkelijkheid op de huid uitzien.
