Uma tatuagem que te representa verdadeiramente raramente surge de uma galeria de modelos que percorres até encontrares algo de que gostas visualmente; surge quando partes de algo que aconteceu mesmo na tua vida — um momento, um valor, um objeto, um lugar ou uma relação — e transformas isso numa forma simples que reconhecerias como «tu» daqui a alguns anos. Os exercícios abaixo ajudam-te a fazer exatamente isso, passo a passo, antes de pensares no tamanho ou na localização.
Cinco exercícios curtos, feitos por ordem, levam-te de uma sensação vaga a um único motivo concreto que podes testar antes de se tornar permanente:
- Um mapa da tua vida traz à superfície três a cinco momentos em que algo realmente mudou, não necessariamente o acontecimento mais marcante.
- A associação livre de palavras transforma um valor abstrato, como o equilíbrio ou a direção, numa forma visual concreta que podes desenhar.
- Os objetos que guardas sem uma razão prática mostram o que realmente importa para ti, para lá do rótulo vago de «objeto sentimental».
- Os lugares que mudaram a tua perspetiva podem tornar-se um símbolo abstrato, em vez de um mapa literal que perde o sentido se te mudares ou mudares de ideias.
- As relações importantes podem ser representadas por um gesto ou um objeto partilhado, não necessariamente pelo rosto ou pelas iniciais da outra pessoa.
Porque é que um símbolo pessoal resiste melhor do que uma tendência
Um desenho copiado de uma tendência pode continuar a parecer bonito daqui a alguns anos, mas não tem qualquer ligação à tua história e, por isso, não ganha um significado mais profundo com o passar do tempo — continua a ser exatamente aquilo que era no dia em que o escolheste. As razões pelas quais as pessoas decidem fazer uma tatuagem são variadas: artísticas, estéticas, comemorativas, espirituais ou relacionadas com a pertença a um determinado grupo (fonte: Tattoo - Wikipedia), e as tatuagens que continuam a ser importantes ao longo do tempo são, geralmente, aquelas ligadas a algo que viveste, não a algo que viste num ecrã. A teoria da identidade narrativa explica, em parte, porque é que isto funciona assim: as pessoas constroem a sua identidade integrando as experiências de vida numa história pessoal coerente, que se transforma e completa com o tempo (fonte: Narrative identity - Wikipedia). Por outras palavras, um símbolo ligado à tua própria história continua a significar algo porque a própria história continua a existir, mesmo que os detalhes à sua volta se desvaneçam.
O objetivo dos exercícios abaixo não é criar um desenho que mais ninguém tenha; é encontrar uma ou duas coisas da tua vida que uma forma simples possa realmente representar. Não tens de fazer os cinco exercícios igualmente bem — basta que um deles revele algo claro.
Exercício 1: o mapa da tua vida
Desenha numa folha uma linha horizontal simples, do nascimento até ao presente, e assinala nela três a cinco pontos em que algo realmente mudou — uma decisão, uma mudança de casa, uma perda, um novo começo. Escrever obriga-te a pôr por palavras algo que, de outra forma, fica como uma sensação vaga — assim que tentas escrever uma única frase sobre uma mudança, percebes se a compreendeste mesmo ou se apenas a sentiste de passagem, e é por isso, na prática, que o exercício funciona melhor no papel do que apenas na tua cabeça. Para cada ponto do mapa, escreve uma única frase sobre o que mudou depois desse momento, não apenas sobre o que aconteceu. Ao releres as frases, procura um tema recorrente — um novo começo, um regresso, uma escolha feita para ti próprio — em vez de escolheres automaticamente o acontecimento mais dramático da lista; muitas vezes, o tema recorrente diz mais sobre quem és do que um momento isolado.
Como é um mapa simples na prática
Não precisas de fazer um desenho elaborado: uma linha reta com cinco pontos assinalados e uma frase escrita por baixo de cada um é suficiente para este exercício. Se uma determinada palavra aparecer em várias frases — por exemplo, «escolhi» ou «desisti de» — assinala-a à parte; muitas vezes, é a matéria-prima para criar um motivo visual mais tarde, na fase de síntese.
Exercício 2: associação de palavras
Define um temporizador curto, de dois ou três minutos, e escreve sem parar as palavras que descrevem a forma como te vês neste momento, à medida que te vêm à cabeça. Depois, agrupa as palavras em dois ou três temas e mantém apenas as que ainda te parecem verdadeiras no dia seguinte, quando o entusiasmo inicial do exercício já tiver passado. O último passo consiste em traduzir o tema escolhido numa forma que consigas imaginar na pele: a direção transforma-se facilmente numa bússola, o equilíbrio pode tornar-se uma estrela ou uma linha reta no horizonte, e uma ligação a alguém pode ser representada por duas formas simples ligadas uma à outra.
Exercício 3: os objetos que foram importantes
Escreve dois ou três objetos físicos que levarias numa emergência ou que continuas a guardar sem qualquer razão prática — uma carta, uma ferramenta, uma joia de família. Para cada um, explica concretamente porque é importante, em vez de ficares pelo rótulo vago «é sentimental»; é a razão exata que mais tarde se traduz num símbolo, não o objeto em si. Depois, simplifica o objeto, reduzindo-o ao seu contorno ou a um único detalhe distintivo — uma ilustração completa e detalhada de um objeto real costuma resultar melhor numa fotografia do que numa tatuagem pequena, onde as linhas finas se perdem com o tempo.
Exercício 4: os lugares que te moldaram
Pensa num lugar que mudou a forma como vês as coisas, não necessariamente aquele de onde vens, mas um lugar onde algo mudou para ti. Pergunta-te o que representa esse lugar numa só palavra — liberdade, refúgio, ambição — em vez de tentares reproduzir o lugar propriamente dito num desenho. Um ícone abstrato, como o contorno de uma montanha, uma linha de onda ou uma ponta de bússola, continua a ser relevante durante mais tempo do que um mapa literal ou a silhueta de uma cidade, que perde significado se te mudares ou se os teus sentimentos em relação a esse lugar mudarem.
Exercício 5: as pessoas com quem crias laços
Identifica a relação (não necessariamente a pessoa pelo nome) que te ensinou um valor que ainda levas contigo — um dos pais, um amigo próximo, um mentor. Pergunta-te o que essa relação te ensinou a fazer ou a observar e procura um símbolo para essa lição, não para o rosto da pessoa. Um gesto protetor, um objeto partilhado ou um motivo composto por duas formas ligadas pode representar uma ligação sem depender do rosto ou das iniciais de alguém — detalhes que algumas pessoas acabam por ver de outra forma com o passar dos anos.
Dos exercícios a um único motivo simples
Coloca as cinco ideias candidatas lado a lado e elimina as que precisariam de uma explicação ou de uma história contada em voz alta para serem compreendidas por outra pessoa — um bom motivo funciona sem uma legenda. Prefere algumas linhas limpas a uma cena carregada de detalhes, porque o desenho tem de funcionar no tamanho real de uma tatuagem e continuar nítido mesmo depois de as linhas se suavizarem com o tempo. Se dois exercícios diferentes apontarem para o mesmo tema — por exemplo, se a direção surgir tanto na associação de palavras como no exercício sobre lugares —, isso costuma ser o sinal mais forte de que dispões, não algo que tenhas de resolver escolhendo apenas uma das opções.
O que um teste usado na pele te pode confirmar — e o que não pode
Depois de chegares a um único motivo, vale a pena testá-lo antes de o tornares permanente, e uma versão temporária ou semipermanente é ideal para esta etapa. Se o usares durante alguns dias, em atividades do dia a dia e com roupa diferente, o motivo pode mostrar-te se continua a parecer «teu» na pele, e não apenas no caderno. O teste também pode confirmar se o tamanho e a localização que tinhas em mente funcionam com a forma como normalmente te mexes e vestes.
O que o teste não te pode dizer é igualmente importante: não te mostra como te vais sentir durante uma sessão de tatuagem permanente, como a pele vai cicatrizar ou se daqui a dez anos vais continuar a sentir o mesmo em relação a esse motivo — estas são questões distintas, às quais uma versão temporária não se destina a responder. Se quiseres o protocolo completo, passo a passo, para um teste usado na pele, o guia dedicado a testar uma tatuagem antes de a tornares permanente explica em detalhe a duração e como acompanhar a reação da pele, enquanto o artigo sobre o que um teste temporário pode e não pode confirmar aborda em profundidade os limites do exercício, para lá da questão de saber se o símbolo ainda significa algo para ti. Para obteres valores concretos sobre quanto dura um teste deste tipo, consoante o tipo de tinta utilizada, o artigo sobre a duração de uma tatuagem semipermanente explica exatamente esses detalhes.
Quando um motivo se destaca claramente dos restantes, usar uma versão semipermanente durante uma ou duas semanas em situações do dia a dia é um passo honesto antes da decisão final. Se quiseres ver alguns pontos de partida próximos dos temas que surgiram nos teus exercícios, a coleção de símbolos e citações é um bom lugar para começar. Para teres uma visão mais abrangente de tudo o que vale a pena considerar antes de fazeres uma tatuagem permanente, para lá da escolha do símbolo, o guia geral sobre o que deves saber antes de fazeres uma tatuagem permanente completa os próximos passos.
