A maioria das pessoas que acaba por fazer uma tatuagem segue, sem necessariamente se aperceber, uma das quatro motivações que a investigação em psicologia identifica de forma consistente: a necessidade de afirmar a própria identidade, o desejo de preservar uma memória, a necessidade de pertencer a um grupo ou o desejo de se sentir melhor na própria pele. O motivo por detrás da ideia que adias vezes sem conta é importante, porque cada uma destas quatro motivações exige uma preparação diferente antes de tomares uma decisão permanente: uma memória precisa de um símbolo que continue nítido ao longo dos anos, enquanto uma declaração de identidade precisa de espaço para evoluir. O texto abaixo explica o que os estudos revelam sobre estas quatro motivações e como podes reconhecer a tua antes de escolheres um desenho.
- Identidade — o desenho funciona como uma declaração sobre quem és ou quem queres vir a ser, uma motivação descrita pela investigação como particularmente frequente por volta dos 20 anos.
- Memória — a tatuagem preserva a ligação a uma pessoa, relação ou momento específico e deve ser pensada como algo que terá de continuar a fazer sentido visualmente ao longo dos anos, não apenas agora.
- Pertença — o desenho mostra a quem ou a que grupo pertences, desde a família a um círculo de amigos com referências em comum.
- Controlo — o processo de escolher e usar uma tatuagem pode mudar, a curto prazo, a forma como te sentes na tua própria pele.
O que revela a investigação sobre os motivos que levam as pessoas a fazer tatuagens
As tatuagens já não são um fenómeno marginal nos países industrializados. Os estudos de prevalência estimam que cerca de 10% dos adultos em países como França, Finlândia ou Austrália têm pelo menos uma tatuagem, sendo a percentagem de 8,5% na Alemanha. Entre os adultos jovens, sobe para 15-25%, consoante o país analisado (fonte: Epidemiologia das tatuagens nos países industrializados). Os números provêm de estudos europeus, norte-americanos e australianos, não de dados específicos da Roménia, mas mostram o mesmo que a investigação qualitativa também confirma: na maioria das vezes, escolher uma tatuagem não é um impulso momentâneo.
Um estudo realizado numa clínica de dermatologia com 363 pacientes tatuados usou um questionário de escolha múltipla com 18 perguntas para analisar a relação entre o motivo declarado para a tatuagem e o nível de escolaridade ou o contexto familiar da pessoa (fonte: As razões por detrás da tinta). A conclusão mostra que o motivo que apresentas para fazer uma tatuagem está relacionado com o teu contexto pessoal, não é escolhido ao acaso. Na prática, se conseguires identificar a verdadeira motivação por detrás da tua ideia, podes tomar decisões mais adequadas quanto ao desenho, ao tamanho e à zona do corpo.
Identidade: a tatuagem como declaração sobre quem és
O desejo de construir e manter uma identidade distinta, através do controlo da própria aparência, é uma das motivações mais citadas para fazer uma tatuagem. Os investigadores descrevem-na como particularmente relevante na adolescência e no início da idade adulta (fonte: As tatuagens como janela para a psique). Num estudo com 80 adultos, as pessoas tatuadas obtiveram resultados significativamente mais elevados numa escala que mede a necessidade de singularidade do que as pessoas sem tatuagens (fonte: Tatuagens e piercings: expressões corporais de singularidade?). Isto explica por que razão um desenho bem escolhido pode funcionar como uma assinatura pessoal: exprime a forma como queres ser visto, não apenas aquilo que queres usar na pele.
Porque é que a idade em que fazes uma tatuagem influencia a forma como te vais sentir em relação a ela ao longo dos anos
Como a identidade de uma pessoa continua a definir-se depois dos 20 anos, a investigação nesta área também explica por que razão algumas pessoas acabam por sentir, anos mais tarde, que uma tatuagem feita quando eram jovens já não reflete quem se tornaram. Um estudo com pessoas que decidiram remover uma tatuagem concluiu que a maioria a tinha feito por volta dos 20 anos, motivada pela necessidade de singularidade e de afirmação da identidade característica daquele momento. Anos mais tarde, os participantes descreviam a decisão de a remover como uma forma de se desligarem de uma identidade anterior (fonte: Motivação para a remoção contemporânea de tatuagens: uma mudança de identidade). No entanto, um inquérito separado, realizado com 458 estudantes universitários norte-americanos tatuados, mostra também o outro lado: a maioria dizia ter demorado meses a decidir-se por um desenho, via-o como uma forma de expressão pessoal e não como uma forma de rebeldia, e, em geral, quem tinha várias tatuagens considerava favorita uma que fizera alguns anos depois da primeira (fonte: o mesmo estudo, As tatuagens como janela para a psique). A conclusão prática é que a motivação ligada à identidade não é fixa, vai-se aperfeiçoando com o tempo. Por isso, um desenho que deixe espaço para essa evolução — um símbolo simples, com significado pessoal e que não esteja estritamente ligado a uma fase específica da vida — tem mais hipóteses de continuar a ser relevante ao longo dos anos.
Memória: tatuagens que guardam uma recordação
Comemorar uma relação, uma pessoa ou um acontecimento importante é uma das motivações recorrentes e bem documentadas que levam as pessoas a escolher um desenho permanente, a par da identidade, na mesma literatura especializada citada acima. Como uma tatuagem ligada a uma memória é pensada para durar e para ser «lida» de determinada forma ao longo dos anos, confirmar o tamanho e a localização exatos é tão importante como o próprio símbolo — um desenho demasiado pequeno corre o risco de se perder com o tempo, enquanto um colocado numa zona muito visível pode acabar por contar a história de uma relação e de pessoas desconhecidas, e não apenas a tua.
Pertença: tatuagens que mostram a quem pertences
As tatuagens assinalam frequentemente a pertença a um grupo — família, círculo de amigos ou interesse em comum — e ter amigos ou um familiar com tatuagens está associado a uma probabilidade muito maior de também fazeres uma tatuagem: 75% e 29%, respetivamente, de acordo com uma análise epidemiológica citada na literatura especializada (fonte: As tatuagens como janela para a psique). Esta motivação não se limita às subculturas a que costuma ser associada; surge com igual frequência como símbolo discreto de uma ligação familiar ou de amizade. A forma como a sociedade romena vê hoje as tatuagens, incluindo as diferenças entre gerações, é um tema à parte, abordado em detalhe no artigo dedicado à aceitação das tatuagens na Roménia.
Controlo: como uma tatuagem pode mudar a forma como te sentes na tua própria pele
Num estudo prospetivo com 82 pessoas a fazer a sua primeira tatuagem, tanto as mulheres como os homens relataram um nível significativamente mais baixo de ansiedade relacionada com a aparência física imediatamente após fazerem a tatuagem. Três semanas depois, relataram níveis mais elevados de autoestima e de apreço pelo próprio corpo (fonte: Marcados para a vida?). O inquérito mencionado acima, realizado com 458 estudantes tatuados, aponta na mesma direção a partir de outro ângulo: em geral, a decisão sobre o desenho demorou meses e a motivação foi descrita como pessoal e ponderada, não impulsiva. Estes resultados baseiam-se em autoavaliações e foram medidos ao longo de algumas semanas, não de anos. Por isso, é mais correto encarar a ideia de que «uma tatuagem me pode fazer sentir melhor na minha própria pele» como uma tendência documentada, não como uma garantia válida para todas as pessoas e a longo prazo.
Como reconhecer a tua motivação antes de escolheres um desenho
Pergunta-te a que categoria pertence, na verdade, a ideia a que voltas vezes sem conta: é uma declaração sobre quem és, uma forma de preservar uma memória, um sinal de pertença ou uma maneira de te sentires mais próximo de ti próprio no dia a dia? Nenhuma das quatro motivações é «melhor» do que as outras; simplesmente, cada uma exige perguntas diferentes antes de tomares uma decisão. Um desenho ligado a uma memória exige que o significado perdure, um ligado à identidade precisa de espaço para evoluir e um ligado à pertença exige clareza sobre o que queres transmitir e a quem. Para o passo seguinte — encontrar um desenho concreto que corresponda à tua motivação ou percorrer um processo de decisão completo — esse processo é abordado separadamente no guia para encontrares uma tatuagem que realmente te represente e no guia com 10 perguntas para escolheres um desenho. Depois de definires um desenho, o guia para escolheres o desenho e o local certos para a primeira tatuagem ajuda-te a passar da motivação a uma decisão concreta.
Porque vale a pena experimentar a ideia antes de a tornares permanente
Independentemente de qual das quatro motivações corresponde à tua situação, a questão que fica antes de tomares uma decisão permanente é quase sempre o tamanho, a localização exata e a forma como o desenho fica no teu corpo no dia a dia — não a ideia em si. Uma tatuagem temporária ou semipermanente mostra-te o tamanho e a localização reais na tua própria pele, durante vários dias seguidos, para que a decisão se defina antes de se tornar permanente. Este teste mostra-te apenas o desenho, o tamanho e a localização; não prevê a dor, a cicatrização, o risco de alergia nem o aspeto final exato de uma tatuagem permanente. Os limites exatos deste teste são explicados em detalhe no artigo dedicado ao que uma tatuagem temporária pode e não pode mostrar. Se quiseres seguir um protocolo de teste concreto, o passo seguinte é descrito no guia para testares uma tatuagem durante 14 dias. Para veres o desenho que te ficou na cabeça à escala real, na tua própria pele, podes começar diretamente pela coleção de tatuagens temporárias.
