Uma agulha de tatuagem não deposita a tinta na camada mais superficial da pele, mas bastante mais abaixo: na derme, logo por baixo da epiderme, que está em constante renovação. Como as células da derme não são continuamente eliminadas, ao contrário das células à superfície da pele, o pigmento permanece praticamente para sempre nessa camada. É precisamente aí que reside a diferença em relação a uma transferência temporária ou a um desenho semipermanente: ambos ficam na epiderme ou à sua superfície e, por isso, funcionam de uma forma completamente diferente.
- Para uma tatuagem permanente, há sobretudo duas camadas da pele que importam: a epiderme, na parte exterior, que está em constante renovação, e a derme, por baixo, que representa a maior parte da espessura da pele.
- A tinta permanece na derme porque as células de defesa do organismo absorvem o pigmento, em vez de o transportarem para fora, e o retêm nessa camada durante décadas.
- Um desenho temporário ou semipermanente não altera este mecanismo, porque nem sequer chega à derme. Por isso, também não permite perceber se uma tatuagem permanente dói, como cicatriza ou que aspeto terá daqui a alguns anos.
O que acontece realmente à pele durante a tatuagem?
Para que uma tatuagem permaneça visível durante anos, a tinta tem de ultrapassar uma determinada fronteira na pele. A agulha perfura primeiro a epiderme e, em seguida, deposita o pigmento na derme, a camada de tecido conjuntivo logo abaixo (fonte: Tattoo – Wikipedia). É difícil indicar uma profundidade exata em milímetros que seja realmente útil, porque o equipamento, o agrupamento das agulhas e a zona do corpo alteram o resultado. O que importa não é um número exato, mas sim que a tinta ultrapasse efetivamente essa fronteira entre camadas: se ficar apenas na epiderme, acaba por desaparecer por si só.
Epiderme: a camada em constante renovação
A epiderme é a fina camada exterior que protege a pele. Ao longo de várias semanas, as suas células deslocam-se para a superfície e acabam por descamar — um processo que nunca para numa pele saudável. Assim, qualquer tinta que fique apenas nesta camada acaba inevitavelmente por sair da pele quando chegar a vez de as células afetadas serem substituídas.
Derme: a camada que retém a tinta
Por baixo fica a derme, uma camada bastante mais espessa que, segundo a Cleveland Clinic, representa cerca de 90 por cento da espessura total da pele e contém vasos sanguíneos, nervos e tecido conjuntivo (fonte: Skin: Layers, Structure & Function – Cleveland Clinic). Como esta camada não se renova constantemente, ao contrário da epiderme, tudo o que é depositado nela fica, em princípio, no mesmo sítio.
Porque é que a tinta fica na derme em vez de desaparecer
Saber que a tinta da tatuagem fica na derme não explica, por si só, por que razão permanece aí. A verdadeira razão está na reação do sistema imunitário: este reconhece as partículas de pigmento como um material estranho ao organismo e envia células que as englobam, chamadas macrófagos, que absorvem o pigmento em vez de o transportarem para fora. O pigmento fica retido em várias gerações sucessivas destas células, o que explica por que razão a tinta não desaparece com a renovação normal da pele (fonte: Tattoo – Wikipedia).
Ao longo de décadas, o pigmento pode deslocar-se um pouco mais para o interior da derme. Esta é uma das razões pelas quais as tatuagens muito antigas parecem muitas vezes mais suaves e com contornos menos nítidos do que no dia em que foram feitas. É um efeito gradual, relacionado com o mesmo mecanismo que, desde o início, mantém a tinta no lugar.
Porque é que um desenho temporário ou semipermanente funciona de forma completamente diferente
Uma transferência temporária clássica, como as tatuagens autocolantes, fica apenas sobre a pele, em vez de penetrar nela. É precisamente por isso que sai com relativa rapidez devido à fricção ou ao contacto com a água.
Um desenho semipermanente ao estilo de Jagua funciona de outra forma, mas também não tem nada que ver com a derme: esta tinta penetra apenas na epiderme exterior e liga-se temporariamente às células da superfície da pele. Reage com a queratina e outras proteínas desta camada, razão pela qual a cor parece azulada e clara logo após a aplicação e só ao longo de cerca de 24 a 36 horas adquire o seu tom final, mais escuro. Como a tinta se liga exclusivamente a estas células superficiais, desvanece-se quando elas descamam no ciclo normal de renovação da pele e dura, na maioria dos casos, até cerca de 15 dias, dependendo da atividade, da localização e da hidratação da pele.
Quem quiser ver como ficaria um motivo numa determinada zona antes de decidir fazer uma tatuagem permanente pode experimentar um desenho temporário ou semipermanente, por exemplo, um motivo de linhas finas como o desenho «Infinito» ou um motivo minimalista como as «Borboletas». Ambos permitem ver como fica um motivo no tamanho e na zona pretendidos, sem dizer nada sobre o seu comportamento futuro na derme.
É importante manter uma distinção clara: nem o escurecimento do desenho semipermanente nem o seu desvanecimento após alguns dias dizem alguma coisa sobre o grau de dor de uma tatuagem permanente, sobre a cicatrização da pele ou sobre o aspeto que o motivo terá daqui a alguns anos. Estas duas opções atuam na epiderme; uma tatuagem permanente, na derme. E as duas camadas comportam-se de formas fundamentalmente diferentes.
O que podes fazer com esta diferença
A diferença de profundidade explica por que razão um desenho temporário ou semipermanente é sobretudo útil como ferramenta para experimentar o tamanho e a localização, e não como antevisão da dor ou da cicatrização. Quem ainda não tem a certeza de onde um motivo ficará melhor ou que tamanho deverá ter pode esclarecer essas questões independentemente da decisão que vier a tomar sobre a derme, precisamente porque o desenho de teste não altera nada nessa camada mais profunda.
Para esclarecer as restantes dúvidas sobre a primeira tatuagem permanente, vale a pena consultar o guia completo sobre tudo o que importa saber antes de fazer uma tatuagem permanente ou o guia para escolher o motivo e a localização da primeira tatuagem. Quem quiser saber como funciona em detalhe a química por detrás da tinta semipermanente encontra essa informação na explicação detalhada sobre tatuagens semipermanentes. Já no guia de decisão: temporária ou permanente, encontra uma comparação direta entre as duas opções. Por outro lado, quem se pergunta sobretudo se fazer uma tatuagem é seguro para a saúde encontra a análise correspondente na visão geral dos estudos sobre tintas para tatuagens.
Para experimentar o tamanho e a localização, tens à disposição toda a coleção de desenhos temporários. Se procuras especificamente um motivo para começar, podes encontrá-lo na seleção para a primeira tatuagem.
