Av tatueringar inspirerade av slavisk mytologi är det två gudar som har starkast stöd i historiska källor: Perun och Veles, som nämns vid namn i 900-talstraktaten som återges i Nestorskrönikan. Leshy och middagshäxan är lika populära motiv, men tillhör en annan kategori – de är andar ur folksagor, dokumenterade först på 1800- och 1900-talet, inte gestalter från ett officiellt pantheon. Så kallade slaviska runor och kolovrat är svårare att reda ut: båda säljs i dag som ”fornslaviska”, trots att det första motivet saknar stöd i alla källor och det andra har en helt annan och betydligt yngre historia än utseendet antyder. Den här artikeln skiljer på dessa lager, så att valet av motiv – och platsen där du testar det – bygger på vad man faktiskt vet, inte på en estetik som låtsas vara forntida.
- Perun (åskguden) och Veles (boskapens och underjordens gud) är de enda slaviska gudar som nämns vid namn i skriftliga källor från 900-talet.
- Leshy och middagshäxan är folksagoväsen som beskrivs först i folkloristiska uppteckningar från 1800- och 1900-talet. De har inte någon fast bildsymbol motsvarande Peruns.
- ”Slaviska runor” som säljs på nätet är inte ett forntida skriftsystem – förkristna slaver hade inget eget alfabet, och den mest kända källan till dessa runor, Velesboken, betraktas som en 1900-talsförfalskning.
- Den sexbladiga ”Perunsymbolen” (hexafoil), som ristades in i husbjälkar som skydd mot blixtnedslag, är en annan symbol än det hakkorsformade kolovrat, som har en yngre och betydligt mer omstridd historia.
Vad vet vi egentligen om slaviska gudar: Perun och Veles
Innan vi går vidare till motiv vars autenticitet ibland ifrågasätts är det värt att slå fast vad de källor som faktiskt finns kvar säger om slaviska gudar – det finns förvånansvärt få av dem.
Perun – åskans, ekens och edens gud
Perun var en slavisk gud för himlen och åskan, förknippad med krig, ekar och yxor. Hans namn förekommer inte i en legend, utan i diplomatiska dokument: fredsavtalen från 907 och 971, som återges i Nestorskrönikan, där de ryska furstarna svor ed just vid Perun (källa: Perun – Wikipedia). Det är ett ovanligt fall där en slavisk gudom kan kopplas till en konkret, daterad skriftlig källa och inte bara till en rekonstruktion baserad på folklore.
Veles – boskapens och underjordens beskyddare
Veles nämns i samma traktat som Perun. Han var boskapens, underjordens och magins beskyddare; enligt traditionen hotades den som bröt sin ed av gulsot som straff från honom (källa: Veles (god) – Wikipedia). Under många år var teorin populär att Perun och Veles utkämpade en mytisk strid, och den upprepas i många populära verk om slavisk mytologi. Nutida forskning bekräftar inte teorin: det finns inga direkta belägg för en sådan strid, och ormen som förknippas med Veles är också en rekonstruktion, inte något som nämns i en källa (källa: samma källa).
Leshy och middagshäxan: andar ur folksagor, inte gudar
Dessa två gestalter dyker upp i sökningar nästan lika ofta som Perun, men tillhör en helt annan kategori. Det är värt att känna till skillnaden innan du väljer en symbol för dem.
Leshy: skogens väktare, inte en del av det officiella pantheonet
Leshy är en hamnskiftande skogsande, främst känd från uppteckningar av folktro och sagor som skrevs ned på 1800- och 1900-talet, inte från forntida religiösa texter. Han kan anta formen av en gammal man, ett djur eller till och med en virvelvind, vilket gör det svårt att tillskriva honom ett enda fast bildattribut (källa: Leshy – Wikipedia). Eftersom det handlar om en gestalt ur berättelser som förts vidare muntligt, inte en figur från ett politiskt traktat, är varje leshy-tatuering till sin natur en konstnärlig tolkning, inte en återgivning av ett historiskt tecken.
Middagshäxan: en varning för hettan, inte en förbannelse
Middagshäxan, ”middagsdemonen”, personifierar faran med att arbeta på fälten under dagens hetaste timmar. Hon förekommer under olika namn i många slaviska språk – Polednice på tjeckiska och Poluznica på slovakiska – vilket visar att det är ett gemensamt varnande motiv, inte en lokal legend från en enda region (källa: Poludnitsa – Wikipedia). Precis som leshy har middagshäxan ingen enda etablerad bildsymbol som kan jämföras med Perunsymbolen. Ett motiv som föreställer henne illustrerar därför alltid en berättelse, i stället för att återge ett specifikt, dokumenterat emblem. Om du är mer intresserad av mytiska varelser och hjältar än av lokala folksagoväsen hittar du en bredare översikt över sådana motiv i guiden till tatueringar med fantasy- och mytologimotiv.
Slaviska runor: populära på nätet, men utan historiska belägg
Sök på ”slaviska runor” så hittar du dussintals alfabet som säljs som slavernas forntida skriftspråk. Problemet är att förkristna slaver inte lämnade efter sig något dokumenterat skriftsystem. De första slaviska alfabeten, glagolitiska alfabetet och senare det kyrilliska alfabetet, skapades först år 855 av Kyrillos och Methodios för den kristna missionen, inte för att nedteckna inhemsk tro (källa: Slavic paganism – Wikipedia).
Varifrån kommer ”Velesboken”?
Den källa som oftast åberopas för ”slaviska runor” är Velesboken, en text som presenteras som en forntida krönika skriven med ett okänt alfabet. Språkforskare, däribland Andrej Zaliznjak och Oleg Tvorogov, har bedömt den som en 1900-talsförfalskning: textens grammatik och ordförråd är inbördes inkonsekventa och motsvarar inte något verkligt utvecklingsstadium i de slaviska språken (källa: Book of Veles – Wikipedia). Trots detta betraktas boken i dag som en helig text av vissa inom den moderna slaviska nyhedendomen, och nationalistiska rörelser använder den också som ett påstått bevis på den forntida slaviska civilisationens storhet (källa: samma källa).
Vad betyder det när du väljer motiv?
Det betyder inte att runinspirerade motiv automatiskt är ett dåligt val. Det betyder bara att det är värt att veta varför du väljer dem: för själva estetiken eller för en påstådd historisk autenticitet. Runkompass i vårt sortiment beskrivs uttryckligen som en illustration inspirerad av nordisk mytologi, inte slavisk mytologi, vilket är ett tydligt exempel på den här skillnaden.
Perunsymbolen och kolovrat: två liknande symboler, två olika sammanhang
Det sexbladiga motivet som kallas hexafoil, etnografiskt känt som ”Perunsymbolen” eller åsktecknet, ristades in i takbjälkar i hus i delar av Polen, Slovakien, Ukraina och norra Ryssland som ett folkligt skydd mot blixtnedslag. Just den här formen är inte en variant av hakkorset (källa: Hexafoil – Wikipedia). Kolovrat, som används inom den moderna slaviska nyhedendomen, är något annat: en symbol i form av ett hakkorsliknande solhjul. Den ligger så nära det klassiska hakkorset att uppslagsartikeln om kolovrat hänvisar direkt till artikeln om hakkorset, där dess moderna övertagande av nationalistiska och högerextrema rörelser också tas upp (källa: Kolovrat (symbol) – Wikipedia). Historiker som Viktor Sjni relman beskriver själva den slaviska nyhedendomen som en tradition som till stor del byggdes upp på nytt under 1900-talet, inte som en obruten fortsättning på forntida trosföreställningar (källa: Slavic neopaganism – Wikipedia). För den som väljer motiv utifrån geometriska former är skillnaden mellan hexafoil och kolovrat alltså mer än en estetisk kuriosa – du hittar mer om geometrin i sådana motiv i artikeln om geometriska tatueringar.
Så testar du ett motiv innan du bestämmer dig för en permanent tatuering
En tillfällig eller semipermanent tatuering gör att du kan bedöma storleken, placeringen och hur symbolen ser ut på din hud innan du bestämmer dig för något permanent. Däremot visar den inte hur ont det kommer att göra, hur lång tid läkningen tar eller exakt hur en permanent tatuering med samma motiv kommer att åldras – det är helt andra saker som ingen tillfällig tatuering kan återge.
Stor eller liten placering
Större ytor, som underarmen eller bröstet, ger åsktecknet eller blixtmotivet utrymme så att detaljerna förblir tydliga både på nära håll och på avstånd. Mindre placeringar, som handleden eller ankeln, passar bättre för enklare linjemotiv som inte behöver rymma många detaljer på en liten yta. Om du vill se fler motiv i liknande stil innan du bestämmer dig för ett visst motiv och en placering kan du bläddra i kollektionen Tillfälliga tatueringar med symboler.
Ta reda på vad motivet faktiskt bygger på
Innan du väljer en viss design är det värt att kontrollera om den beskrivs som en återgivning av en dokumenterad slavisk symbol eller snarare som en stil inspirerad av runor eller nordisk estetik, som i fallet med Runkompass som beskrevs ovan. En ärlig beskrivning av vad motivet bygger på gör att du slipper bli besviken senare, om historisk autenticitet faktiskt spelar roll för dig. Vår guide till att välja din första tatuering tar upp allmänna principer för val av motiv och placering inför den första tatueringen, oavsett stil.
Slavisk symbolik är bara ett av sätten att knyta an till sitt arv när man väljer motiv. Om du är mer intresserad av polsk historia än av mytologi kan du också läsa artikeln om husarvingar eller texten om patriotiska tatueringar, där vi tar upp andra symboler med koppling till Polens kulturarv. Oavsett vilken riktning du väljer är det värt att behandla Perun, Veles, leshy och middagshäxan med samma respekt som allt levande kulturarv: inte som dekorationer utan sammanhang, utan som en historia du bär medvetet.
