Om du har sett en öppen hand återkomma, ibland med ett öga mitt i handflatan, och vill veta vad den betyder innan du bär den på huden, är det hamsa du har framför dig, även känd som Fatimas hand, Miriams hand eller Marias hand beroende på vem som benämner den. Det är en skyddssymbol som finns dokumenterad i judiska, islamiska och kristna traditioner i Medelhavsområdet och Mellanöstern, med föregångare som är äldre än dessa tre religioner så som de utövas i dag (källa: Hamsa — Wikipedia). Den är inte samma sak som det turkiska ögat: när båda förekommer tillsammans i samma design har varje element sitt eget ursprung, och den här artikeln fokuserar på handen.
- Ordet hamsa kommer från arabiskans khamsa, ”fem”, och syftar på den öppna handens fem fingrar.
- Namnet ”Fatimas hand” syftar på profeten Muhammeds dotter, men symbolen är äldre än islam och delas även av judendomen och kristendomen.
- Föreställningen att symbolen skyddar mot onda ögat är en kulturell tro med flera hundra år på nacken, inte en bevisad egenskap hos symbolen eller tatueringen.
- Innan du bestämmer dig för den slutgiltiga designen kan du se den verkliga storleken och placeringen med en tillfällig tatuering.
Vad är en Fatimas hand-tatuering (hamsa) och hur skiljer den sig från det turkiska ögat?
Hamsa är en öppen hand med fingrarna ihop eller isär, som olika kulturer har tagit till sig som en skyddande amulett. Namnet varierar beroende på tradition och region: i den arabiska och islamiska världen talar man ofta om Fatimas hand, inom sefardisk judendom kallas den ofta Miriams hand och i kristna sammanhang förekommer den som Marias hand. De tre benämningarna syftar på samma symbol utifrån olika religiösa perspektiv, och det är just det som gör den intressant: den tillhör inte en enda tro exklusivt.
Många designer har ett öga avbildat mitt i handflatan, vilket gör att symbolen kan förväxlas med det turkiska ögat eller nazar. Det rör sig om två olika symboler med var sin historia: ögat i sig hör till en annan skyddstradition som vi inte går närmare in på här. Om du vill jämföra hamsa med en annan religiös symbol som ofta förekommer i tillfälliga tatueringar kan du läsa om hur korset och andra religiösa symboler används i tillfälliga designer, där de behandlas separat.
Ursprung: en symbol som delas av islam, judendomen och kristendomen
Skyddande händer finns dokumenterade i Främre Orienten sedan forntiden, innan islam och judendomen fanns i sin nuvarande form. Det innebär att hamsa är en förislamisk symbol som olika religioner med tiden har tagit till sig (källa: Hamsa — Wikipedia). Själva namnet ”Fatimas hand” verkar ha ett mer sentida ursprung än vad man brukar anta: enligt samma källa är benämningen snarare ett uttryck från den franska kolonialtiden än ett ursprungligt inhemskt arabiskt namn på symbolen. Det motsäger inte kopplingen till Fatima inom den islamiska traditionen, men placerar namnet i sitt verkliga historiska sammanhang.
Den islamiska traditionen: Fatima och den shiitiska panjtan
Fatima var dotter till profeten Muhammed och hans första hustru, Khadija. Tillsammans med Muhammed, sin make Ali och sönerna Hasan och Husayn ingår hon i gruppen som kallas Ahl al-Bayt, en central del av den shiitiska teologin (källa: Fatima — Wikipedia). Inom samma tradition tolkas handens fem fingrar symboliskt som panjtan, det vill säga dessa fem personer (källa: Hamsa — Wikipedia). Den tolkningen förklarar varför symbolen har en konkret religiös betydelse inom shiaislam och inte bara är dekorativ.
Den judiska traditionen: Miriams hand och bokstaven Shin
Inom judendomen är samma symbol känd som Miriams hand, och i kabbalan förknippas den ibland med den hebreiska bokstaven Shin, den första bokstaven i ”Shaddai”, ett av Guds namn (källa: Hamsa — Wikipedia). Den sefardiska judiska gemenskapen tog den till sig i stor utsträckning, och den används ofta på mezuzor, armband, örhängen, nyckelringar och andra vardagsföremål (källa: The Hamsa — My Jewish Learning). Samma tradition förde symbolen vidare till religiösa föremål av större betydelse, som utsmyckningar på äktenskapskontrakt (ketubot) och på tillbehör som används när man läser ur Toran, till exempel läspinnar och påskens Haggada (källa: Hamsa — Wikipedia). Att den förekommer både på vardagsföremål och religiösa föremål bekräftar att den inte är ett modernt tillägg, utan en etablerad del av den judiska materiella kulturen.
Kristet anammande och symbolens förislamiska rötter
I kristna gemenskaper runt Medelhavet och i Mellanöstern förekommer samma design som Marias hand, parallellt med de judiska och muslimska tolkningarna. Att alla tre traditionerna har tagit till sig symbolen blir begripligt först när man förstår utgångspunkten: en skyddande handsymbol som redan fanns i regionens kulturer innan de tre monoteistiska religionerna införlivade den, var och en med sitt eget namn och sin egen religiösa förklaring. Därför bör man inte framställa den som om den uteslutande tillhörde en enda tradition: dess historia är just historien om en symbol som delas av flera.
Vad symbolen egentligen står för: skydd mot onda ögat, inte en garanterad amulett
Den traditionella tron på den öppna handen är att den skyddar mot onda ögat, det vill säga en illvillig blick som enligt kulturell föreställning kunde orsaka sjukdom, död eller olycka (källa: Hamsa — Wikipedia). Det är viktigt att skilja mellan två saker: den ena är den kulturella tron, som är dokumenterad och har levt vidare i århundraden; den andra är ett påstående om att symbolen eller tatueringen verkligen skyddar mot något. Det första hör till historia och antropologi; det andra saknar verifierbar grund, och den här artikeln framställer det inte som sant.
Det finns inte heller en enda religiös inställning till symbolen. Även inom islam finns olika tolkningar: vissa salafistiska auktoriteter tar avstånd från den eftersom de betraktar den som en otillåten amulett (källa: Hamsa — Wikipedia), medan symbolen i andra riktningar och gemenskaper förekommer sida vid sida med religiös praxis utan konflikt. Denna interna mångfald är relevant när man frågar sig om en tatuering av Fatimas hand är kulturell appropriering: eftersom det är en symbol som delas av flera religioner och regioner, utan en enda auktoritet som reglerar den, är det rimligaste inte att helt undvika den, utan att lära känna dess ursprung, inte behandla den som en enkel modeaccessoar och undvika att kombinera den med element som saknar koppling till dess betydelse.
Så väljer du en design av Fatimas hand med kulturell respekt
Att lära känna symbolens ursprung innan du väljer design hjälper dig att fatta ett genomtänkt beslut i stället för att kopiera den första bilden som dyker upp i en sökning. En design som blandar hamsa med dekorativa element som saknar koppling till dess historia — typsnitt, husdjur eller motiv från andra kulturer — urvattnar den betydelse som gör symbolen tilltalande. En design som håller fokus på handen, med eller utan ögat i handflatan beroende på vad du föredrar, brukar visa större respekt för symbolen än en mycket utsmyckad version.
När det gäller placeringen finns det ingen allmänt dokumenterad regel som anger åt vilket håll fingrarna ska peka eller var på kroppen den ”hör hemma”. Det som däremot kan spela roll är personens eget motiv, religiöst eller personligt; det är personen själv som bäst vet vilken plats som passar hens egen historia med symbolen. Det du bör undvika är att välja placering enbart av estetiska skäl, utan att först ha förstått vad symbolen du ska bära på huden står för.
Innan du gör den permanent: testa storlek och placering med en tillfällig tatuering
En tillfällig eller semipermanent design visar den verkliga storleken, proportionen i förhållande till resten av kroppen och hur den valda placeringen ser ut – sådant som en bild på en skärm inte kan förmedla. Tänk dock på att ett test med en tillfällig design inte förutsäger smärtan, läkningen, en eventuell allergisk reaktion eller exakt hur en permanent tatuering kommer att se ut; det är endast till för att bedöma design, storlek och placering. Om du vill förstå bättre varför det är värt att ta det här steget innan du fattar ett definitivt beslut, förklaras det närmare här.
För att få en uppfattning om hur en design med symbolisk och skyddande betydelse ser ut på huden kan du med den här modellen jämföra storlek och helhetsintryck innan du bestämmer dig för din egen:
Om du specifikt är ute efter motivet med Fatimas hand är det enklaste alternativet en personlig tillfällig tatuering med just den designen. Om du hellre vill utforska andra idéer med tema tro eller skydd först, samlar kollektionen Andliga tillfälliga tatueringar flera alternativ att jämföra.
Hamsa är inte den enda symbolen med skyddande eller vägledande betydelse som är värd att förstå innan du tatuerar den: om du är intresserad av den här typen av betydelser kan du också läsa om kompassrosens betydelse, om korpens symbolik i tatueringar eller, om du söker något med ett annat budskap, om de vanligaste symbolerna i feministiska tatueringar.
