En tatoveringsnål fører ikke farven ind i det øverste hudlag, men betydeligt dybere: ind i dermis, læderhuden lige under den konstant fornyende epidermis. Fordi dermis ikke løbende afstøder sine celler, sådan som hudoverfladen gør, bliver pigmentet liggende der stort set permanent. Det er netop forskellen på en midlertidig overføringstatovering eller et semipermanent design: Begge bliver i eller på epidermis og fungerer derfor efter et helt andet princip.
- For en permanent tatovering er især to hudlag vigtige: epidermis yderst, som løbende fornyes, og dermis nedenunder, som udgør størstedelen af hudens tykkelse.
- Farven bliver i dermis, fordi kroppens egne immunceller optager pigmentet i stedet for at transportere det væk, og holder det der i årtier.
- Et midlertidigt eller semipermanent design ændrer ikke på denne mekanisme, fordi det slet ikke når ned til dermis. Det siger derfor heller ikke noget om, hvor ondt en permanent tatovering gør, hvordan den heler, eller hvordan den ser ud om nogle år.
Hvad sker der egentlig med huden, når man bliver tatoveret?
For at en tatovering skal være synlig i årevis, skal farven passere en bestemt grænse i huden. Nålen gennemborer først epidermis og afsætter derefter pigmentet i dermis, bindevævslaget lige nedenunder (kilde: Tattoo – Wikipedia). Det giver ikke rigtig mening at angive en fast dybde i millimeter, fordi udstyret, nålegrupperingen og kropsdelen hver især påvirker resultatet. Det afgørende er ikke et præcist tal, men at farven faktisk passerer denne grænse mellem hudlagene: Hvis den kun bliver i epidermis, forsvinder den af sig selv med tiden.
Epidermis: laget, der hele tiden fornyes
Epidermis er hudens tynde, ydre beskyttelseslag. Dets celler bevæger sig opad over flere uger og bliver til sidst afstødt, en proces, der aldrig stopper i sund hud. Al farve, der kun sidder her, forlader derfor uundgåeligt huden igen, når de berørte celler står for tur til at blive udskiftet.
Dermis: laget, der holder på farven
Under epidermis ligger dermis, et betydeligt tykkere lag, som ifølge Cleveland Clinic udgør omkring 90 procent af hudens samlede tykkelse og indeholder blodkar, nerver og bindevæv (kilde: Skin: Layers, Structure & Function – Cleveland Clinic). Fordi dette lag ikke hele tiden fornyes ligesom epidermis, bliver alt, hvad der først er afsat dér, i princippet på sin plads.
Hvorfor bliver farven i dermis i stedet for at forsvinde?
At tatoveringsfarven ligger i dermis, forklarer ikke i sig selv, hvorfor den bliver der. Den egentlige årsag er immunsystemets reaktion: Det genkender pigmentpartiklerne som fremmed materiale og sender ædeceller, såkaldte makrofager, som optager pigmentet i stedet for at transportere det væk. Pigmentet bliver fanget i flere efterfølgende generationer af disse celler, hvilket forklarer, hvorfor farven ikke forsvinder, når huden fornyes på normal vis (kilde: Tattoo – Wikipedia).
Over årtier kan pigmentet vandre lidt dybere ind i dermis. Det er en af grundene til, at meget gamle tatoveringer ofte ser blødere og mindre skarpt afgrænsede ud end på dagen, hvor nålen satte dem, en gradvis effekt, der hænger sammen med den samme mekanisme, som overhovedet får farven til at blive siddende.
Hvorfor et midlertidigt eller semipermanent design fungerer helt anderledes
En klassisk midlertidig overføringstatovering, som man kender fra tatoveringsmærker, ligger kun oven på huden i stedet for at trænge ind i den. Netop derfor slides den forholdsvis hurtigt af ved friktion eller kontakt med vand.
Et semipermanent design i Jagua-stil fungerer efter et andet princip, men har heller ikke noget med dermis at gøre: Denne blæk trænger kun ind i den ydre epidermis og binder sig dér midlertidigt til hudcellerne på overfladen. Den reagerer med keratin og andre proteiner i dette lag, og derfor ser farven først blålig og lys ud lige efter påføringen, før den i løbet af cirka 24 til 36 timer udvikler sin endelige, mørkere tone. Fordi farven kun er bundet til disse overfladiske celler, falmer den, når cellerne afstødes som led i hudens normale fornyelsescyklus, og holder som regel op til cirka 15 dage, afhængigt af aktivitet, placering og hudens fugtighed.
Hvis du gerne vil se et motiv på et bestemt sted, inden du beslutter dig for en permanent tatovering, kan du bruge et midlertidigt eller semipermanent design til det, for eksempel et fint linjemotiv som designet „Uendelighed“ eller et minimalistisk motiv som sommerfuglene „Sommerfugle“. Begge viser, hvordan et motiv ser ud i den ønskede størrelse og på det ønskede sted, uden at det siger noget om, hvordan det senere vil opføre sig i dermis.
Det er vigtigt at huske en klar grænse: Hverken det semipermanente designs mørkere farve eller dets falmen efter nogle dage siger noget om, hvor smertefuld en permanent tatovering er, hvordan huden heler bagefter, eller hvordan motivet ser ud om nogle år. De to varianter udfolder sig i epidermis, mens en permanent tatovering ligger i dermis, og de to lag opfører sig grundlæggende forskelligt.
Hvad kan du bruge denne forskel til?
Forskellen i dybde forklarer, hvorfor et midlertidigt eller semipermanent design først og fremmest er nyttigt som et redskab til at vurdere størrelse og placering, ikke som en forhåndsvisning af smerte eller heling. Hvis du endnu ikke er sikker på, hvor et motiv vil se bedst ud, eller hvor stort det skal være, kan du afklare det uafhængigt af den senere beslutning om dermis, netop fordi prøvedesignet slet ikke ændrer noget i dette dybere hudlag.
Hvis du har andre spørgsmål om din første permanente tatovering, kan du læse den mere omfattende guide til alt det, der er vigtigt før en permanent tatovering eller guiden til valg af motiv og placering til den første tatovering. Hvis du vil vide, hvordan kemien bag semipermanent blæk fungerer i detaljer, kan du finde det i den grundige forklaring på semipermanente tatoveringer, og en direkte sammenligning af de to muligheder findes i guiden til at vælge mellem midlertidig og permanent. Hvis du først og fremmest spekulerer på, om det er sundhedsmæssigt ufarligt at blive tatoveret, kan du finde den tilhørende vurdering i den separate oversigt over forskningen i tatoveringsblæk.
Hele samlingen af midlertidige designs er til rådighed, hvis du vil afprøve størrelse og placering, og hvis du specifikt leder efter et motiv til at begynde med, kan du finde det i udvalget til den første tatovering.
