En feministisk tatovering kan bygge på to meget forskellige typer design. På den ene side er der symboler med en dokumenteret og dateret politisk oprindelse, som den løftede knytnæve eller suffragettefarverne. På den anden side er der designs, der udtrykker personlig styrke, som et kort ord eller en sommerfugl. De har ikke den samme kollektive historie bag sig, men udtrykker stadig en personlig værdi, såsom selvbestemmelse eller frihed. Før du beslutter dig for et af dem, er det en god idé at finde ud af, hvilken af de to grupper det design, du kan lide, tilhører, for de kommunikerer ikke det samme og har heller ikke samme vægt, når nogen genkender dem.
- Den løftede knytnæve, suffragettefarverne og labrys har en dokumenteret oprindelsesdato og historisk kontekst med en konkret ophavsperson eller bevægelse som reference.
- Et ord eller et motiv som sommerfuglen har ikke den politiske historie bag sig, men kan stadig bruges til at udtrykke en personlig værdi.
- Labrys og andre symboler med politisk betydning kan læses forskelligt alt efter, hvem der bærer dem, og hvor, så det er værd at kende disse fortolkninger, før du vælger et af dem.
- Et midlertidigt eller semipermanent design giver dig mulighed for at se symbolet, størrelsen og placeringen på huden, før du træffer en endelig beslutning.
Hvad får et symbol til at blive opfattet som feministisk?
En tatoverings feministiske betydning kommer normalt fra en af to retninger. Den første er symboler med en konkret politisk historie: De opstod i en identificerbar bevægelse eller på en bestemt dato og blev en del af feminismen gennem en tilpasning, ikke fordi de blev designet med tatoveringer for øje. Den anden er designs, der bevidst vælges for at udtrykke personlig styrke uden en kollektiv historie bag sig: et ord, der sammenfatter en værdi, eller et naturmotiv, som får sin egen fortolkning. Ingen af retningerne er mere gyldig end den anden, men kendskab til forskellen kan forhindre, at du bærer et symbol med historisk vægt uden at vide, hvad det egentlig står for, eller forventer, at et ord har en politisk betydning, det aldrig har haft.
Symboler med en politisk historie bag sig
De følgende symboler opstod i konkrete bevægelser og blev en del af feminismen gennem en tilpasning. Kendskab til historien gør det lettere at vælge på et oplyst grundlag i stedet for kun at vælge noget, fordi det »ser godt ud« eller »er kendt«.
Venussymbolet med knytnæven
Cirklen med korset forneden (♀) er en konvention, som naturforskeren Carl Linnaeus gjorde populær inden for biologi og botanik i 1750'erne som symbol for det kvindelige køn; allerede før det havde tegnet været brugt som et astronomisk symbol for Venus. Under feminismens anden bølge i 1960'erne blev symbolet tilpasset, så der kom en løftet knytnæve inden i cirklen. Dermed blev den oprindelige biologiske reference kombineret med protestgestussen (kilde: Venussymbolet, Wikipedia). Som tatovering udtrykker denne variant direkte idéen om kvindelig identitet forbundet med en aktivistisk holdning, uden at der er brug for yderligere tekst.
Den løftede knytnæve
Den knyttede og løftede næve er dokumenteret som et symbol for arbejderbevægelsen siden 1910'erne, længe før den blev forbundet med feminisme. I 1969 designede aktivisten Robin Morgan den feministiske variant – knytnæven inden i Venussymbolet – til protesten mod Miss America-konkurrencen det år (kilde: Den løftede knytnæve, Wikipedia). Dens dobbelte rødder i arbejderbevægelsen og feminismen er en del af det, der gør knytnæven til et genkendeligt symbol på tværs af bevægelser: Den, der får den tatoveret, knytter sig til en tradition for kollektiv protest, ikke kun til en abstrakt idé om styrke.
Suffragettefarverne: lilla, hvid og grøn
Women's Social and Political Union (WSPU), den britiske suffragetteorganisation, tog lilla, hvid og grøn til sig som officielle farver i 1908. Som aktivisten Emmeline Pethick-Lawrence forklarede dengang, repræsenterede lilla hver suffragettes kongelige blod, hvid stod for renhed, og grøn for håb (kilde: Women's Social and Political Union, Wikipedia). En tatovering med denne farvekombination, hvad enten det er et bånd, en sløjfe eller en lille geometrisk detalje, henviser til denne konkrete oprindelse frem for en generel betydning af »feminine farver«, så længe netop denne farvekombination bevares.
Labrys (dobbeltøkse) i lesbisk feminisme
Labrys, en dobbeltægget økse med rødder i minoisk mytologi, blev taget til sig af lesbisk feminisme i 1970'erne som et symbol på styrke og selvforsyning. Fortolkningen er dog ikke ensartet: Siden 2000'erne er det samme symbol også blevet brugt af feministiske retninger, der udelukker transkvinder (kilde: Labrys, Wikipedia). Det betyder ikke, at labrys »betyder« én bestemt ting i dag, men at dens betydning afhænger af den sammenhæng, den bruges i. Det er værd at vide, før du får den tatoveret med en bestemt betydning i tankerne.
Det er værd at skelne mellem disse symboler og et andet billede, som mange tror har været feministisk fra begyndelsen: plakaten »We Can Do It!«. J. Howard Miller skabte den i 1943 til et internt udvalg hos Westinghouse Electric. Den blev kun vist i to uger på bestemte fabrikker og formidlede ikke et feministisk budskab dengang. Den forblev næsten ukendt, indtil den blev genopdaget i 1982 og genfortolket som et feministisk ikon i 1980'erne (kilde: We Can Do It!, Wikipedia). Det er netop forskellen på den og knytnæven eller suffragettefarverne: De blev designet eller taget til sig som symboler for en bevægelse fra begyndelsen, mens dette billede fik sin feministiske betydning flere årtier efter, at det var blevet skabt til et andet formål.
Hvis du leder efter et andet symbol med sin egen betydning knyttet til det feminine, men med en anden oprindelse, følger betydningen af Fatimas hånd eller hamsaen en udvikling, der er forbundet med kulturelle og religiøse traditioner, ikke en politisk bevægelse, og fortjener sin egen kontekst, før du vælger den.
Ord som tatoveringer: personlig styrke
Ikke alle tatoveringer med et feministisk budskab behøver at bygge på et symbol med en politisk historie. Et kort ord kan udtrykke en personlig værdi, såsom selvbestemmelse, håb eller styrken til at fortsætte, uden at være afhængigt af en bestemt bevægelses kollektive historie. Denne mulighed er nyttig for dem, der ønsker at formidle deres eget budskab uden at påtage sig den symbolske vægt af noget som knytnæven eller labrys, som andre kan læse med meget specifikke associationer.
Det samme gælder designs, der kombinerer et ord med et lille grafisk element. En tatovering, der for eksempel kombinerer ordet »faith« med en pil, formidler idéen om, at personlig overbevisning viser en retning, man kan følge, selv når vejen ikke er lige, uden at det grafiske element henviser til en bestemt bevægelse eller historisk dato.
Hvis du er interesseret i denne mulighed, går artiklen om tatoveringer med citater og ord mere i dybden med, hvordan du vælger en sætning eller et enkelt ord, og hvilke skrifttyper og placeringer der typisk fungerer bedst, så budskabet står tydeligt.
Naturens symboler som udtryk for forandring
Nogle naturmotiver opstod ikke som feministiske symboler, men vælges ofte sammen med en sætning for at udtrykke en idé om personlig forandring. Sommerfuglen er det mest almindelige eksempel: Dens forvandling forbindes kulturelt med forandring, hvilket passer til fortællinger om forandring, at overvinde noget eller frihed, som mange gerne vil bære på huden. I modsætning til knytnæven eller labrys kommer den feministiske betydning her ikke fra selve symbolet, men fra den sætning eller personlige sammenhæng, det kombineres med.
At kombinere et sådant motiv med en kort sætning er en almindelig måde at gøre budskabet personligt på uden at være afhængig af et symbol med en politisk historie bag sig. Hvis du vil lære mere om symbolikken i dette motiv uden for den feministiske sammenhæng, gennemgår artiklen om betydningen af sommerfugletatoveringen det med flere eksempler og stilarter.
Hvad du skal overveje, før du vælger design
Før du beslutter dig for det endelige design, er det en god idé at gennemgå nogle praktiske forhold, der varierer alt efter det valgte symbol. Et symbol med en politisk historie, som labrys, kan fortolkes forskelligt alt efter den sammenhæng og det fællesskab, det bruges i, så det er værd at kende fortolkningerne på forhånd i stedet for at gå ud fra, at der kun findes én fælles betydning. Designs, der udtrykker personlig styrke, såsom et ord eller en sommerfugl, har ikke samme risiko for andres fortolkninger, men det er stadig en god idé at overveje, hvad du gerne vil formidle til dem, der ser dem.
Placeringen påvirker også, hvordan tatoveringen fungerer i hverdagen. Et håndled eller en underarm er normalt synlig, mens et sted som ribbenene eller den øvre del af ryggen reserverer symbolet til dem, der allerede kender det, eller til de tidspunkter, hvor du selv vælger at vise det. Den beslutning afhænger ofte både af det valgte symbol og af, i hvilke sammenhænge du ønsker, at det skal være synligt.
Endelig giver et midlertidigt eller semipermanent design dig mulighed for at se det præcise symbol, den præcise størrelse og placering på din egen hud, før du beslutter dig endeligt. Det er især nyttigt, når symbolets betydning er lige så vigtig som dets udseende. Hvis det er første gang, du overvejer en tatovering med et sådant budskab, gennemgår artiklen om hvordan du vælger design og placering til din første tatovering beslutningen trin for trin, og guiden med tatoveringsidéer er et godt sted at starte, hvis du stadig undersøger forskellige stilarter, før du beslutter dig for et design med en konkret betydning.
Uanset om du vælger et symbol med en dokumenteret politisk historie eller et ord, der sammenfatter det, du gerne vil udtrykke, kan du afprøve designet fra kollektionen af midlertidige tatoveringer med citater og symboler og se, hvordan det ser ud på din hud i den størrelse og placering, du foretrækker, før du tager et endeligt skridt.
