Een oogtattoo kan verschillende dingen betekenen, afhankelijk van welk oog je kiest. Onder de algemene noemer ‘oogtattoo’ vallen namelijk minstens drie afzonderlijke symbolen, met heel verschillende oorsprongen en een heel ander uiterlijk: het oog dat beschermt tegen het boze oog, bekend als nazar, het Oog van Horus uit de Egyptische mythologie en het alziend oog (Eye of Providence), dat wordt geassocieerd met goddelijke voorzienigheid en later met de vrijmetselarij. Alle drie worden tegenwoordig als tattoo-ontwerp gebruikt en raken gemakkelijk met elkaar verward in zoekresultaten en inspiratiegalerijen, ook al hebben hun verhalen historisch gezien niets met elkaar te maken. Voordat je een ontwerp kiest, is het de moeite waard om precies te weten naar welk symbool je kijkt en wat het uitdrukt, zodat je de betekenis draagt die je echt wilt.
- De nazar, het Oog van Horus en het alziend oog zien er verschillend uit en komen uit drie aparte culturen, ook al worden ze alle drie algemeen ‘oogtattoo’ genoemd.
- De nazar is een rond blauw-wit-zwart amulet dat verbonden is met het volksgeloof in het boze oog en dat verspreid is van het Middellandse Zeegebied tot Zuid-Azië.
- In de Egyptische mythologie werd het Oog van Horus (wedjat) duizenden jaren gedragen als symbool van genezing en bescherming.
- Het alziend oog vindt zijn oorsprong in de christelijke kunst uit de Renaissance, voordat het werd overgenomen door de vrijmetselarij en op het Grootzegel van de Verenigde Staten verscheen.
- De keuze van de plek op je lichaam hangt af van hoe zichtbaar je het ontwerp wilt hebben en hoe groot het gekozen ontwerp is.
Het oog dat beschermt tegen het boze oog (nazar)
Het geloof in het boze oog berust op het idee dat een blik vol afgunst of kwaadaardigheid de persoon naar wie wordt gekeken ongeluk, ziekte of problemen kan brengen, zelfs zonder dat degene die kijkt daar rechtstreeks de bedoeling toe heeft. Als reactie op die angst dragen mensen al eeuwenlang een symbool dat bedoeld is om de kwade blik af te weren, zichtbaar op het lichaam, op kleding of bij de ingang van het huis.
Het geloof heeft zich in de loop der tijd verspreid over het Middellandse Zeegebied, de Balkan, het Midden-Oosten en Centraal- en Zuid-Azië, en kwam via de Spaanse kolonisatie ook in Latijns-Amerika terecht; recente peilingen laten zien dat veel mensen in deze regio’s het nog steeds als iets reëels beschouwen (bron: Evil eye – Wikipedia). Het ontwerp van het amulet bestaat uit concentrische blauwe, witte en zwarte cirkels en staat in Turkije bekend als nazar boncuğu en in Griekenland als mati (bron: Nazar (amulet) – Wikipedia). Als tattoo blijft de ronde vorm met het kleurenpalet ook op klein formaat goed herkenbaar, waardoor het een populair motief is voor de pols of enkel.
Andere verwante beschermende symbolen: hamsa en cornicello
De nazar is niet het enige symbool dat tegen het boze oog wordt gebruikt. De hamsa, een open hand die als amulet wordt gedragen, komt met dezelfde beschermende functie voor in tradities uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika. De cornicello, een dunne hoorn die in Zuid-Italië traditioneel van rood koraal wordt gemaakt, heeft een vergelijkbare functie in de Italiaanse volkscultuur (bron: Evil eye – Wikipedia). Als je het idee van symbolische bescherming aanspreekt, maar niet per se de klassieke oogvorm, zijn deze twee motieven het vergelijken waard voordat je het uiteindelijke ontwerp kiest.
Het Oog van Horus: bescherming en genezing in de Egyptische mythologie
Het Oog van Horus vindt zijn oorsprong in een verhaal uit de Egyptische mythologie over de strijd om de troon tussen de god Horus en zijn oom Set. Tijdens de confrontatie rukt Set het oog van Horus uit, waarna de god Thoth het herstelt en weer heel maakt (bron: Eye of Horus – Wikipedia). Dit verhaal over vernietiging gevolgd door herstel vormde de basis voor de betekenis die de oude Egyptenaren aan het symbool toekenden.
De gestileerde versie van het oog, wedjat genoemd, kwam symbool te staan voor welzijn, genezing en bescherming. Het werd een van de meest voorkomende amuletten in het oude Egypte en werd gedragen vanaf het Oude Rijk tot aan de Romeinse tijd, ook als grafgift bij overledenen (bron: Eye of Horus – Wikipedia). De lange geschiedenis van dit symbool verklaart waarom het, naast andere symbolen zoals de ankh, nog steeds een van de populairste Egyptische tattoo-motieven is; als je meer wilt weten over de rest van de Egyptische iconografie, gaat het artikel over Egyptische tattoos dieper in op de ankh, Nefertiti en andere motieven uit dezelfde traditie.
Het alziend oog (Eye of Providence)
Het derde symbool, het oog binnen een driehoek, bekend als Eye of Providence, heeft een heel andere oorsprong dan de eerste twee: het komt voor in de christelijke iconografie uit de Renaissance, waar het de Heilige Drie-eenheid en het idee van een goddelijke voorzienigheid die over mensen waakt, vertegenwoordigde (bron: Eye of Providence – Wikipedia).
Pas later, in 1797, nam de vrijmetselarij het symbool via een publicatie van Thomas Smith Webb op in haar standaardiconografie, als herinnering dat de gedachten en daden van mensen worden waargenomen (bron: Eye of Providence – Wikipedia). Het symbool was echter al in 1782 op het Grootzegel van de Verenigde Staten verschenen, naast het motto annuit coeptis, en kwam in 1935 op het dollarbiljet terecht; de standaardovername door de vrijmetselarij vond dus 14 jaar na de invoering van het zegel plaats, en niet andersom (bron: Eye of Providence – Wikipedia). Voor een tattoo is deze chronologie van belang: als je het symbool wilt vanwege de religieuze betekenis van waakzaamheid en voorzienigheid, of vanwege de historische associatie met Amerikaanse nationale symbolen, is het zinvol te weten welk verhaal bij je past, in plaats van uit te gaan van één enkele oorsprong.
Zo kies je welke variant van het oog bij je past
Als je de drie tradities eenmaal kent, is het visuele verschil ertussen gemakkelijk te onthouden: de nazar is een platte cirkel met concentrische blauwe, witte en zwarte ringen, het Oog van Horus heeft een langwerpige vorm met de kenmerkende markeringen van de make-up uit het oude Egypte, en het alziend oog staat altijd in een driehoek, vaak met lichtstralen eromheen. Als je deze details kent, kun je precies het symbool vragen dat je in gedachten hebt, in plaats van per ongeluk een ander motief te krijgen omdat ze alle drie algemeen ‘oogtattoo’ worden genoemd.
Kort gezegd drukt elk symbool iets anders uit: de nazar staat voor bescherming tegen een kwade blik en afgunst, het Oog van Horus verwijst naar genezing en bescherming binnen een Egyptisch mythologisch kader, en het alziend oog drukt het idee uit dat je wordt gezien of bewaakt, in religieuze zin of in historisch-symbolische zin. Als geen van de drie tradities precies past bij wat je wilt uitdrukken, is het de moeite waard om ook andere spirituele motieven uit de collectie Tijdelijke Tattoos Spiritueel te bekijken, waar je verschillende opties kunt vergelijken voordat je een beslissing neemt.
Waar een oogtattoo goed tot zijn recht komt
De pols en onderarm zijn populaire keuzes voor een symbool dat je zelf overdag vaak wilt zien, of je het nu wel of niet aan anderen laat zien. Als je liever een discretere plek kiest, bieden de enkel of de ribben dezelfde beperkte zichtbaarheid als andere kleine motieven, die je gemakkelijk met gewone kleding kunt bedekken.
De grootte van het ontwerp is ook rechtstreeks van invloed op de geschikte plek: een klein ontwerp, zoals een nazar of een gestileerd oog, blijft zelfs op je vingers of pols goed leesbaar. Een uitgebreider ontwerp met extra details, zoals stralen of toegevoegde geometrische vormen, heeft daarentegen een groter oppervlak nodig, zoals de onderarm, schouder of dij, zodat alle details ook na het genezen zichtbaar blijven.
Zo ziet het eruit op je huid voordat je definitief beslist
Een tijdelijke of semi-permanente tattoo laat je precies zien hoe het gekozen formaat en de gekozen plaatsing er op je eigen huid uitzien, vanuit verschillende hoeken en onder verschillende kleding, zonder te pretenderen de pijn van de naald, het genezingsproces, een eventuele allergische reactie of het uiteindelijke uiterlijk van een genezen permanente tattoo na te bootsen. Beschouw de test dus als een controle van het ontwerp en de plaatsing, niet als een generale repetitie van de permanente procedure.
Een concreet voorbeeld uit ons eigen assortiment is het ontwerp Het Goddelijk Oog. Het is 11x18 cm groot, de kleur ontwikkelt zich ongeveer 24 uur na het aanbrengen en blijft tot ongeveer 15 dagen zichtbaar. Het ontwerp kopieert geen van de drie hierboven beschreven symbolen: het is een eigen compositie met een centraal oog, twee tweelingvogels en een halve maan, vooral geschikt voor wie de vorm en plaatsing van een oogmotief wil, zonder de religieuze nauwkeurigheid van een nazar of een wedjat te zoeken. Als je ook geïnteresseerd bent in de betekenis van vogels in andere ontwerpen, behandelt het artikel over vogeltattoos dit onderwerp apart. Ook de gids over tattoos met maan, zon en ruimte legt de symboliek van de halve maan uit.
Als je een breder overzicht wilt van andere mythologische en legendarische symbolen, buiten de drie tradities die hier aan bod komen, is het artikel over fantasy- en mythologietattoos een goed startpunt. En als dit je eerste tattoo wordt en je wilt weten hoe je in het algemeen het juiste ontwerp en de juiste plek kiest, vult de gids voor je eerste tattoo de hierboven beschreven beslisstappen aan.
