Als je zwanger bent of borstvoeding geeft en al een concreet idee voor een tatoeage in je hoofd hebt, is het eenvoudigste antwoord: de meeste specialisten en tattooartiesten raden aan te wachten tot na de zwangerschap, en in veel gevallen ook tot na de borstvoedingsperiode. Daar is niet één reden voor, maar verschillende redenen die samenkomen: het gewone risico dat gepaard gaat met het doorbreken van de huid, onzekerheid over de invloed van de inkt op de ontwikkeling van de baby en de werkwijze van de meeste tattoostudio’s, die zo’n behandeling uit principe uitstellen. De uiteindelijke beslissing neem je samen met je arts of verloskundige, die je gezondheidssituatie kent. Dit artikel legt uit waar dit advies vandaan komt en laat zien hoe je de wachttijd zinvol kunt benutten.
- Bij het zetten van een tatoeage wordt de huid doorboord. Daardoor zijn er dezelfde risico’s als altijd: een plaatselijke infectie, een allergische reactie en, bij besmette apparatuur of inkt, door bloed overdraagbare aandoeningen.
- De invloed van chemische bestanddelen in inkt op de ontwikkeling van de baby, vooral in de eerste 12 weken van de zwangerschap, is niet goed onderzocht. Een eerlijk antwoord is dus ‘onbekend’, niet ‘veilig’ of ‘onveilig’.
- Borstvoeding vraagt om een andere afweging dan zwangerschap alleen. Dat geldt ook voor het verwijderen van een tatoeage met een laser.
- Je kunt de wachttijd praktisch benutten: door een plek te kiezen die niet mee verandert met je huid, en door het formaat en ontwerp verder uit te werken.
Waarom specialisten aanraden om tijdens de zwangerschap te wachten met een tatoeage
Een tatoeage wordt gezet door de huid herhaaldelijk met een naald te doorboren. Daarom gelden de gebruikelijke risico’s van dit soort ingrepen: een plaatselijke infectie, een allergische reactie op de inkt en, bij besmette apparatuur of inkt, door bloed overdraagbare aandoeningen zoals hepatitis B of C (bron: Mayo Clinic). Zwangerschap neemt deze risico’s niet weg: je kunt ze niet van tevoren uitsluiten, en in deze periode kun je ze het eenvoudigst gewoon vermijden.
Het tweede punt betreft de inkt zelf. Er is weinig bekend over de mogelijke invloed van chemische bestanddelen in tatoeage-inkt op de ontwikkeling van de baby, vooral als de tatoeage in de eerste 12 weken van de zwangerschap wordt gezet (bron: American Pregnancy Association). Dit betekent niet dat de inkt schadelijk is. Het betekent dat er simpelweg onvoldoende onderzoek naar is gedaan, en dat beslissingen over de gezondheid van je baby beter gebaseerd kunnen zijn op zekerheid dan op het ontbreken van bewijs in welke richting dan ook.
Daarom is het meest gangbare advies — zowel van medische bronnen als van tattoostudio’s zelf — om de behandeling uit te stellen tot na de bevalling. Het kleine risico op een infectie, in combinatie met de onzekerheid over de inkt, is voldoende reden om wachten een verstandigere keuze te vinden dan haast maken.
Een tatoeage op je rug en een ruggenprik: waar komt die mythe vandaan?
Als je hebt gehoord dat een tatoeage op je rug een ruggenprik tijdens de bevalling onmogelijk maakt, kun je die zorg naast je neerleggen. Geen enkele studie heeft een reëel risico aangetoond van het inbrengen van de naald voor een ruggenprik op een plek met een tatoeage, en de meeste anesthesiologen hebben er geen bezwaar tegen om iemand met een tatoeage op de rug een ruggenprik te geven (bron: American Pregnancy Association). Het gaat dus om een mythe die geen invloed hoeft te hebben op de keuze van de plek voor een tatoeage. De beslissing om de behandeling uit te stellen, kun je beter baseren op de hierboven beschreven redenen, en niet op deze specifieke zorg.
Borstvoeding en een tatoeage: een aparte situatie, een apart antwoord
Borstvoeding is een andere situatie dan zwangerschap en verdient een apart antwoord, in plaats van dat dezelfde regels automatisch worden overgenomen. Tatoeage-inktmoleculen worden over het algemeen als te groot beschouwd om tijdens het zetten van de tatoeage in de moedermelk terecht te komen. Het is echter niet bekend of ze later in de melk terecht kunnen komen, wanneer de inkt in de loop van maanden of jaren langzaam in het lichaam wordt afgebroken (bron: La Leche League International). Dit is een reële onzekerheid, geen reden voor paniek, maar wel voldoende reden om voorzichtig te zijn.
Daarnaast is er het risico op een infectie die via het bloed wordt overgedragen en in theorie bij een baby die borstvoeding krijgt terecht zou kunnen komen. Dit kleine risico is doorgaans voldoende reden om te wachten met een nieuwe tatoeage tot je klaar bent met borstvoeding (bron: American Pregnancy Association).
In de praktijk zullen de meeste tattooartiesten sowieso niet bewust een tatoeage zetten bij iemand die zwanger is of borstvoeding geeft. Dat doen ze deels uit professionele verantwoordelijkheid en deels om het lichaam de tijd te geven om na de bevalling volledig weer in balans te komen. Lactatiekundigen adviseren als richtlijn om ongeveer 9-12 maanden na de bevalling te wachten, tot het kind niet langer uitsluitend afhankelijk is van moedermelk (bron: La Leche League International). Dit is een richtlijn, geen vaste regel. Je kunt het uiteindelijke moment het beste bepalen met je arts of verloskundige, die je situatie kent.
Dezelfde voorzichtigheid geldt voor het verwijderen van een tatoeage met een laser. Omdat geen enkele studie heeft gemeten hoeveel extra inkt er tijdens het verwijderen in het lichaam vrijkomt, wordt ook aangeraden om tot na de borstvoedingsperiode te wachten met een laserbehandeling (bron: La Leche League International).
Waarom een veranderende huid belangrijk is bij het kiezen van een plek
Ongeacht wanneer je uiteindelijk besluit een tatoeage te laten zetten, is het de moeite waard om nu al na te denken over de plek en niet alleen over het ontwerp zelf. Een verandering in lichaamsgewicht, waaronder gewichtstoename door zwangerschap, kan invloed hebben op hoe de tatoeage er later uitziet (bron: Mayo Clinic). De huid rond je buik, heupen en borst rekt tijdens de zwangerschap en borstvoedingsperiode het meest uit. Juist deze plekken lopen dus het grootste risico om het ontwerp er later anders uit te laten zien.
Dat is een goede reden om nu al na te denken over de plek, ook als je pas over vele maanden naar een studio gaat. Plekken zoals je pols, enkel, schouder of onderarm veranderen veel minder dan de huid rond je buik. Daardoor zijn ze een praktischere keuze als je vooruit plant.
Wat je nu al kunt doen: het ontwerp, formaat en de plek plannen
De wachttijd hoeft geen verloren tijd te zijn. Je kunt die gebruiken om je keuze voor stijl, formaat en plek te verfijnen. Richt je daarbij op plekken waar de huid minder snel verandert, zoals je pols, enkel, schouder of bovenarm. Bekijk ook de gids voor het kiezen van het formaat van een tatoeage om een idee te krijgen van hoe een bepaald formaat op verschillende plekken op het lichaam uitpakt.
Met een tijdelijke tatoeage kun je zien hoe het gekozen formaat en de plek er op je huid uitzien. Het is alleen een visuele proef van het ontwerp, het formaat en de plek, meer niet. Het geeft geen informatie over hoe een permanente tatoeage geneest of er na jaren precies uitziet. Dat hangt af van de naald, de diepte en je huid, niet van een tijdelijke voorbeeldversie. Als je ook een semi-permanente versie overweegt als een langere testmogelijkheid, laat dit artikel over hoelang een semi-permanente tatoeage blijft zitten het verschil tussen de twee opties zien.
Het is verstandig om de samenstelling van elk product dat je op je huid aanbrengt, ook van een tijdelijke tatoeage, met je arts te controleren voordat je het tijdens de zwangerschap of borstvoedingsperiode gebruikt. ‘Tijdelijk’ betekent niet automatisch ‘geschikt voor deze periode’. Als je wilt weten hoe InkLabs omgaat met transparantie over de samenstelling van de inkt die in semi-permanente versies wordt gebruikt, wordt dat uitgebreid beschreven in dit artikel over de veiligheid van InkLabs-inkt.
Als de wachttijd voorbij is en je arts of verloskundige geen bezwaar heeft, zijn het gekozen ontwerp, formaat en de plek klaar om mee te nemen naar de tattoostudio. Je kunt ook de collectie Kleine tijdelijke tatoeages bekijken voor meer subtiele ontwerpen die geschikt zijn om tijdens het plannen uit te proberen. Neem ook een kijkje in de gids voor je eerste tatoeage, die je stap voor stap helpt bij het kiezen van een ontwerp en plek.
Samenvatting
Het antwoord op de vraag of je een tatoeage kunt laten zetten als je zwanger bent, is niet simpelweg ‘ja’ of ‘nee’. Het gaat om een klein maar reëel risico op een infectie, onzekerheid over de invloed van de inkt op de baby en de werkwijze van de meeste studio’s, die de behandeling toch uitstellen. Voor borstvoeding geldt een vergelijkbare, maar aparte afweging, met een eigen richtlijn voor het moment waarop je weer een tatoeage kunt laten zetten. Het laatste woord is altijd aan je arts of verloskundige, die je gezondheidssituatie kent. In de tussentijd kun je het ontwerp, formaat en de plek verder uitwerken, zodat je klaar bent wanneer het juiste moment aanbreekt.
