Ein Fleur-de-Lis-Tattoo steht nicht für ein einziges Symbol: Je nachdem, in welchem Zusammenhang dieses Motiv im Laufe der Jahrhunderte verwendet wurde, kann es an das mittelalterliche französische Königtum, das heutige Québec, die Werte der Weltpfadfinderbewegung oder das französische Erbe Louisianas erinnern. Bevor du dieses Motiv für dich auswählst, lohnt es sich zu wissen, welche dieser Bedeutungen du tragen möchtest – und eine häufige, aber falsche Verbindung auszuschließen: Die Fleur-de-Lis ist nicht das historische Emblem der Bretagne, auch wenn man das manchmal liest.
- Dasselbe grafische Motiv steht für mehrere unterschiedliche Traditionen: Das französische Königtum, Québec, die Weltpfadfinderbewegung und New Orleans haben sich die Fleur-de-Lis jeweils zu unterschiedlichen Zeiten und aus unterschiedlichen Gründen zu eigen gemacht.
- Das Wappen „Blau mit drei goldenen Lilien“ repräsentierte die Könige Frankreichs vom Mittelalter bis zur Revolution von 1789.
- Die Fleurdelisé, die Flagge Québecs, wurde am 21. Januar 1948 offiziell eingeführt und zeigt vier Lilien auf blauem Grund, der von einem silbernen Kreuz durchzogen wird.
- Im Emblem der Weltpfadfinderbewegung dient die Fleur-de-Lis als symbolischer Wegweiser: Ihre drei Blätter stehen für die drei Teile des Pfadfinderversprechens.
- Das traditionelle Emblem der Bretagne ist nach wie vor das Hermelin, das auf der Flagge Gwenn ha Du zu sehen ist. Eine historische Verbindung zur Fleur-de-Lis besteht nicht.
Wofür steht die Fleur-de-Lis in der Heraldik?
In der Heraldik bezeichnet die Fleur-de-Lis eine stilisierte Figur, die keiner bestimmten botanischen Blume entspricht: Mit ihrem Umriss aus drei Spitzen, die durch ein mittleres Band verbunden sind, fasst sie das Aussehen einer Lilie oder Iris zusammen, wie Kunsthandwerker im Mittelalter diese auf Wappen darstellten. Diese grafische Figur – und keine echte Pflanze – wurde später vom französischen Königtum und anschließend von anderen Institutionen übernommen, die das Motiv direkt oder indirekt weiterführten.
In der mittelalterlichen christlichen Ikonografie wurde dieses Motiv mit Reinheit und genauer gesagt mit der Unbefleckten Empfängnis in Verbindung gebracht. Das erklärt zum Teil, warum die Könige Frankreichs es sowohl als Zeichen religiöser als auch politischer Legitimität annahmen (Fleur-de-Lis, Wikipedia). Die genaue botanische Herkunft des Motivs ist unter Historikern weiterhin umstritten: Manche sehen darin eine stilisierte Lilie, andere eine Sumpf-Schwertlilie, eine Pflanze, die entlang bestimmter Flüsse, die mit den frühen Frankenkönigen in Verbindung gebracht werden, in großer Zahl vorkam. Keine der beiden Hypothesen ist abschließend geklärt. Es ist daher besser, sie als offene Frage und nicht als erwiesene Tatsache darzustellen.
Die Fleur-de-Lis als Symbol des französischen Königtums
Das Wappen der Könige von Frankreich
Die am häufigsten gesuchte Bedeutung hinter diesem Motiv ist seine Verwendung als Emblem der französischen Monarchie. Das Wappen „Blau mit drei goldenen Lilien“ repräsentierte die Könige Frankreichs vom Mittelalter bis zur Revolution von 1789, bevor es im 19. Jahrhundert während der monarchischen Restaurationen kurzzeitig wieder aufgegriffen wurde (Fleur-de-Lis, Wikipedia). Diese Verwendung reicht mehrere Jahrhunderte vor die Blütezeit der Monarchie zurück: Philipp II. August erhält bei seiner Krönung im Jahr 1179 das Lilienbanner. Dieses Ereignis zeigt, wie fest das Motiv schon damals in der visuellen Identität des französischen Königtums verankert war – lange bevor andere Institutionen es ihrerseits übernahmen (Geschichte der Flagge Québecs, Regierung von Québec).
Wer dieses Motiv in genau diesem Sinn trägt, verweist auf ein historisch klar umrissenes Erbe – das der französischen Monarchie des Ancien Régime – und bezieht damit keine Position zur aktuellen französischen Politik. Ohne ein vollständiges Wappen oder eine Flagge in Szene zu setzen, dient es als dezenter Verweis auf diese Zeit und nicht als Zeichen der Loyalität.
Die Fleurdelisé: die Fleur-de-Lis auf der Flagge Québecs
Québec entwickelte eine eigene Verwendung des Motivs, die auf diesem französischen Erbe beruht, inzwischen aber zu einem eigenständigen nationalen Symbol geworden ist. Jacques Cartier nutzte die Fleur-de-Lis bereits bei seiner Ankunft in Amerika als Emblem. So ist das Motiv mehrere Jahrhunderte vor seiner offiziellen Einführung Teil der Geschichte des Gebiets. Die daraus entstandene Flagge, die Fleurdelisé, wurde am 21. Januar 1948 zur offiziellen Flagge Québecs und ersetzte den Union Jack auf dem Turm über dem Mittelbau des Parlamentsgebäudes. Ihr offizielles Wappen wird wie folgt beschrieben: „Blau mit silbernem Kreuz, in den vier Feldern je eine silberne Lilie“ (Geschichte der Flagge Québecs, Regierung von Québec).
Wenn du dich persönlich mit Québec verbunden fühlst und nicht mit dem französischen Königtum selbst, lohnt es sich, diesen besonderen Zusammenhang zu kennen: Dort dient das Motiv als Symbol einer heutigen nationalen Identität, die auf einem französischen Erbe beruht, in ihrer heutigen Bedeutung aber davon unabhängig geworden ist.
Warum die Weltpfadfinderbewegung die Fleur-de-Lis verwendet
Die Weltpfadfinderbewegung hat sich dasselbe Motiv für einen Zweck zu eigen gemacht, der nichts mit dem Königtum oder einer nationalen Identität zu tun hat. Das Emblem geht auf das Jahr 1907 zurück, als Baden-Powell den Teilnehmern seines experimentellen Lagers auf Brownsea Island Abzeichen mit einer Fleur-de-Lis aus Kupfer überreichte. Bereits 1897 hatte eine ähnliche Messingplakette an Kundschafter der britischen Armee in Indien ausgegeben worden (Emblem der Weltpfadfinderbewegung, Wikipedia). In diesem Emblem übernimmt die Fleur-de-Lis die Rolle eines Kompasses: Sie weist nach Norden und richtet die Pfadfinder im übertragenen Sinn auf den Dienst am Nächsten aus.
Nach Angaben der Weltorganisation der Pfadfinderbewegung stehen die drei Blätter des Motivs für die drei Teile des Pfadfinderversprechens: die Pflicht gegenüber Gott, den Dienst an anderen und die Achtung des Pfadfindergesetzes (Unser Emblem – was bedeutet es?, WOSM). Der Verweis auf die Pflicht gegenüber Gott gehört zur offiziellen Beschreibung des Emblems. Das bedeutet jedoch nicht, dass du mit dem Tragen des Motivs eine religiöse Haltung annehmen musst: Die fünfzackigen Sterne daneben stehen für Wahrheit und Wissen, und das Band, das das Ganze umschließt, symbolisiert die Einheit der Pfadfinderfamilie auf der ganzen Welt.
Die Fleur-de-Lis in Louisiana und New Orleans
Ein dritter Zusammenhang, der oft mit den beiden vorherigen verwechselt wird, ist Louisiana und insbesondere New Orleans. Die offizielle Flagge der Stadt, die im Januar 1918 eingeführt wurde, zeigt drei goldene Lilien auf weißem Grund (Flagge von New Orleans, Wikipedia). Diese Wahl verweist auf das Erbe und die historischen Verbindungen der Stadt zu Frankreich – neben weiteren visuellen Bezügen zu ihrem spanischen Erbe, die sich an anderen Stellen ihres visuellen Erscheinungsbilds finden.
Diese regionale nordamerikanische Bedeutung unterscheidet sich sowohl von der Verwendung als Symbol des französischen Königtums als auch von der Verwendung bei den Pfadfindern: Hier ist das Motiv ein Zeichen der Zugehörigkeit zu einer bestimmten Stadt und Kultur. Es gründet auf der historischen Präsenz Frankreichs in Louisiana und nicht auf einer direkten Verbindung zur Monarchie oder einer internationalen Organisation.
Fleur-de-Lis und Bretagne: ein häufiger Irrtum
Immer wieder kommt es zu einer Verwechslung: Die Fleur-de-Lis wird mit der Bretagne in Verbindung gebracht. Historisch ist diese Verbindung jedoch nicht belegt. Das traditionelle Emblem der Region ist das Hermelin, das auf der Flagge Gwenn ha Du als schwarze Hermelinflecken auf neun waagerechten schwarzen und weißen Streifen zu sehen ist (Flagge der Bretagne, Wikipédia). Die Fleur-de-Lis ist weiterhin mit dem Königreich Frankreich als Ganzem und den Institutionen verbunden, die sie übernommen haben – nicht mit einer bestimmten Region des französischen Staatsgebiets.
Wenn du ein ausdrücklich bretonisches Symbol tragen möchtest, erfüllt die Fleur-de-Lis dieses Ziel also nicht: Das Hermelin oder andere belegte regionale Motive passen besser zu dieser bestimmten Identität.
Welche Bedeutung, welchen Stil und welche Stelle solltest du für dein Tattoo wählen?
Wenn diese Unterschiede klar sind, lässt sich die Wahl auf eine konkrete Frage bringen: Welche Absicht möchtest du damit zum Ausdruck bringen und wie detailliert soll das Motiv sein? Wer auf ein allgemeines französisches Erbe, eine Verbundenheit mit Québec, Pfadfinderwerte oder Wurzeln in Louisiana verweisen möchte, braucht nicht unbedingt dieselbe grafische Gestaltung. Eine feine Linienführung, die sich auf die drei wesentlichen Spitzen des Motivs beschränkt, eignet sich für eine dezente Absicht und eine Stelle, die im Alltag wenig sichtbar ist, etwa die Innenseite des Handgelenks oder den Nacken. Eine ornamentale Variante mit detaillierterem Filigran rund um die Fleur-de-Lis passt besser, wenn du das Motiv zeigen möchtest, zum Beispiel auf dem Unterarm oder dem Schulterblatt. Dort kommt die verfügbare Fläche der Detailarbeit zugute.
Auch die Körperstelle solltest du nach dem gleichen Prinzip der Sichtbarkeit auswählen und nicht zufällig. Ein dezentes Motiv am Handgelenk oder Knöchel lässt sich bei Bedarf leicht bedecken; bei einem größeren Motiv auf dem Unterarm oder oberen Rücken musst du damit rechnen, dass es im Alltag sichtbar ist. Wenn du dich näher mit diesen Kriterien befassen möchtest, geht der Ratgeber zur Wahl des Motivs und der Stelle für dein erstes Tattoo ausführlicher auf diese Überlegungen ein, statt sich nur mit dem Fleur-de-Lis-Motiv zu befassen. In der Kollektion Minimalistisch findest du weitere Motive mit feiner Linienführung, falls dir dieser Stil besser gefällt.
Das Motiv testen, bevor du dich festlegst
Wenn Bedeutung und Stil feststehen, bleibt noch eine praktische Frage: Wie wirkt das Motiv in dieser Größe und an dieser Stelle tatsächlich, bevor du dich weiter festlegst? Mit einem temporären oder semipermanenten Tattoo kannst du Größe, Ausrichtung und Detailgrad einer minimalistischen oder ornamentalen Fleur-de-Lis direkt auf der Haut vergleichen, bevor du eine besser sichtbare oder größere Stelle auswählst. Der Vergleich zwischen temporären und permanenten Tattoos erläutert ausführlicher, wofür sich dieser Zwischenschritt eignet – insbesondere, wenn du eine endgültige Platzierung gut überlegt wählen möchtest.
Der InkLabs-Katalog bietet zwar kein heraldisches Fleur-de-Lis-Motiv als solches an, aber mit dem illustrativen Blumenstrauß aus dem Sortiment kannst du einen floralen Look unter denselben Bedingungen für das Auftragen und die Haltbarkeit auf deiner Haut ausprobieren, bevor du dich für den endgültigen Stil deines Motivs entscheidest.
Wenn du für dein nächstes Tattoo weitere florale Bedeutungen erkundest, findest du in der Kollektion Blumen alle verfügbaren Blumenmotive. Die kommenden Ratgeber zum Pfingstrosen-Tattoo und zur Geburtsblume behandeln weitere konkrete florale Symboliken, die sich eher für eine persönliche als für eine heraldische Absicht eignen. Allgemeine dekorative Blumenmotive ohne Bezug zu einem bestimmten historischen Emblem behandelt der Artikel über Blumen-Tattoos.
